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雙林寺，位於城西南六公里的橋頭村。重修于北齊武平二年（西元571年），原名"中都寺"，北宋時改名"雙林寺"。于一九八八年評為全國重點文物保護單位，一九九七年與平遙古城、鎮國寺一同申報成為世界文化遺產。
整座寺院坐北向南，由風格迥異的十座殿堂組成，佔地一萬五千多平方米。前後三進院落。寺內現存二千余尊作品全部由木胎泥塑而成，集宋、元、明、清歷代彩塑之精華，被聯合國教科文組織稱之為"真正、獨一無二的珍寶"。
進入堡門，首先映入眼簾的是天王殿廊下的四大金剛像，這四尊像身體強健，剛猛魁武，架勢拉得很開，讓人們強烈地感受到他們迸發出的超人力量。更令人稱奇的是，無論在院子的哪個角落，都能和其中的一尊金剛眼神相遇。
天王殿內，天冠彌勒菩薩居中而坐，背光采用鏤空雕造手法，精緻，而有立體感。梵天、帝釋分列兩側，南墻倒座四大天王，各執法器，喻為" 風調雨順，五穀豐登"。周圍陪襯有八大菩薩。
穿過天王殿，北面座落著釋迦殿，同兩廂的武聖殿、羅漢殿、土地殿、地藏殿組成第一進院落。
武聖殿正中坐像為關羽，山西解州人。後被佛教神化，尊為伽藍神。周圍利用懸塑的手法展示關羽一生的豐功偉績桃園結義、斬蔡陽、怒斬華雄、水淹七軍、破黃巾。人物像高約四十釐米，重心掌握的非常巧妙，力學和雕塑藝術完美的結合，懸而不掉，保存至今，構成了它獨特的藝術魅力。
羅漢殿主像觀音菩薩居中而坐，十八羅漢像分列兩側。古代匠師以他們高超的技藝，運用寫實、概括、誇張、簡煉的手法，在佛教造像嚴格的規程基礎上，融入了工匠自己豐富的想像力，把心目中的神表現的完全世俗化、個性化，人們根據塑像少見的特性，分別配置了富有濃郁生活氣息的中國式名字"講經、長眉、迎賓、醉、胖、瘦、羅侯羅、英俊、啞、伏虎、多言、大頭、矮、病、鎮定、養神、降龍、靜羅漢。
殿內東南拐角處有兩尊風塵僕僕從門外走進的羅漢：一羅漢個頭矮 小，形似侏儒，但滿臉滄桑，人們稱他為"矮羅漢"。另一羅漢左手拄拐杖，右手搭著矮羅漢的肩頭，身材削瘦，臉色蒼白，步履艱難，從他微張的嘴唇，可以看出一種病入膏肓的無奈，但他嘴角的一絲微笑，又表達了那種歷經千辛萬苦而證得了最高智慧的欣慰之情，人們稱他為"病羅漢"。這一高一矮，高低錯落的組合，既節約了空間又頗具性格，好似向你訴說尋求茫茫佛境的艱辛。
古代匠師採用對稱的手法，在殿內東北角同樣塑有兩尊羅漢。"醉羅漢"滿臉通紅、醉眼朦朧，東倒西歪。根據他和旁邊"迎賓羅漢"的表情動作，人們杜撰出這樣的情節：醉羅漢不守戒律，喜歡喝酒。眾羅漢都按時聽觀音菩薩講經說法，他卻喝得酩酊大醉，姍姍來遲一手指著旁邊門口處的迎賓羅漢"仿佛正在為自己辯解，把他醉後胡言亂語、指手劃腳的醉態都表現的淋漓盡致。少了一份佛性，多了一些情趣，讓人倍感親切。
通過羅漢形體的刻劃，工匠還獨到地表達了羅漢的心理活動，令人感觸頗深的是胖、瘦兩羅漢。瘦者骨瘦嶙峋，鬆馳的肌膚下看得見根根肋骨，但他卻瞇著眼一副悠閒自得的神態，好似心無雜念，以不變應萬變，笑看人間的悲歡。胖者，豐滿肥碩，肌肉結實而富有彈性，揮動手臂眥牙咧嘴，一付暴躁易怒的形象，雖已徵得羅漢果位但凡氣未減，好像一位率直的武士，怒斥人間不平事。一靜一動、一怒一喜，兩羅漢相映成趣，與其說是羅漢不如說是生活中真人的寫照，讓人看後回味無窮。
十八羅漢，個個神采奕奕，個性鮮明。"啞羅漢"可謂全殿的精華之作。他結跏趺坐，雙眉緊皺，嘴巴緊閉，怒目圓睜，悵然若失的眼神，冷視著世界，看到人間許多不平，但欲言不能，以致胸腹部一鼓一鼓，好似在急促地呼吸。把一尊性格耿直的啞羅漢著急但又無奈剎那之間的形象雕塑了出來。
在這群羅漢像面前，幾乎能觸摸到他們肌骨的體溫，感覺到他們呼吸的氣息，聆聽到他們講經說法的喧鬧之聲，仿佛他們就生活在我們的周圍。
釋迦殿內，釋迦牟尼正中高坐，左右脅侍文殊普賢。四週以壁塑為主，結合懸塑、圓雕、浮雕、透雕手法並用，採取分層組合，連環壁塑的形式，表現了佛教創始人釋迦牟尼從投胎降生到終成正果以至最後涅槃的佛傳故事。
全殿二百餘尊人物形象，因身份不同，被工匠塑造的神態各異，服飾、髮型都已經完全中國化了，建築、山石等道具，也具有十足的中國傳統園林之趣，絲毫沒有宗教作品冰冷的味道，流露出一種凡俗的生活氣息。
主像背後為渡海觀音像，側身單腿盤坐于蓮花瓣上，整個身形突出壁外，神情安祥自若，不僅有東方女性端莊典雅之美，同時又表現出普渡苦海的決心和毅力。與背景起伏的波濤和飄動的彩帶形成鮮明強烈的對比，這種利用觀者和雕塑作品在空間位置中的變化產生以動寓靜，以動破靜的藝術效果，在我國古代彩塑作品中實屬罕見。
土地殿所塑主像為我國古代神話中管理山川郊社之神，古稱"社神"，即土地爺。這尊像面帶笑容，白鬚飄飄，慈祥忠厚，頗有長者風範。兩侍從金童、玉女，乖巧伶俐，活潑可愛。
地藏殿正中坐像地藏菩薩，道明、閔公侍奉左右，周圍有六曹判官、十殿閻王相陪，其中閔公像為全殿的上乘之作。
閔公為道明的父親，但在道明之後出家，稱道明為師兄，兩人相遇時，閔公雖雙手作揖，卻面露慚愧之色，工匠通過他頭部的扭動，衣紋的飄動，加之淺淺的笑容，把這種不好意思的神態，塑造到維妙維肖，以假亂真的地步，成為美院學生爭相臨摹的範本。
出了地藏殿繼續向北，可見鐘鼓樓在釋迦殿兩側相對，第一進院便暫告一段落，進入第二進院。二進院由正北的大雄寶殿和東西廂的千佛、菩薩二殿組成，院中唐槐、宋碑交相輝映，構成一方勝境。
菩薩殿千手觀音端坐于滿壁青綠的背景之前。儀容端莊而典雅，神態溫柔而又安祥。每支胳膊塑造得圓潤豐滿，跟身體的比例恰到好處，毫無生硬、造作之感，達到雕塑藝術中和諧、完美的境界。二十六隻手塑造的十分纖巧而富有有彈性，如扇面形排列幾層，上下交叉，前後掩映。有的手心有眼，觀世間萬物；有的手持法器，慈祥中透著威嚴，真是參差錯落，變化萬千，尤其引人注意的是色彩的搭配，雖經歷代更替，但仍給人以亮麗之感。
四週懸塑509尊菩薩像，一改直立的程式，重心前傾15-20度，琳瑯滿目，初看猶如千人一面，細看則無一雷同，有的腳踏祥雲，若飛若動；有的靜目凝神，若有所思；有的對座講經，欲語還休；有的開門展望，翹首期待。整個佈局清晰合理，重點突出，展現一種群仙聚會的盛況。
大雄寶殿是全寺最高大的建築，據載原為"七重樓閣，高可望省"，後遭火災，現為明代重建。
殿內鐵鑄包泥的接引佛迎門而立，以寬容的心接引眾生到西方極樂世界。三身佛，一字排開，默默無語注視塵世間萬物的變更；文殊、普賢端坐兩側，似在講經，似在說法。這些塑像因清代重新彩繪，較其他作品略有遜色。須彌座的小力士像倒別有一番風味，雖體量不大，但造型誇張，緊繃的服裝，飽滿的肌肉，好像沉重的塑像被他扛起來一樣，張嘴怒吼，體現出武士一種氣吞山河、力大無比的氣勢。
千佛殿主像，一改佛教造像直立或打坐的陳規，右腿曲蹲。左腳輕踏荷葉，重心落在左胯，右手微抬微翹，左手為支撐點，無拘無束的感覺，出色地勾勒出觀音流暢的線條和優美的身段，古代雕塑家既遵照了佛教的印相之規，又以特有的思想感情，豐富的想像力、創造力，使作品生動而自然，在作品中融入了濃厚的民族生活氣息，和人間世俗情感，充分反映了古代工匠在藝術上高深造詣和對生活的深刻體驗。殿內的韋馱像是雙林寺的精華之作。
韋馱像的整個造型，特別是腰部的塑造非常誇張，達到一種人體所不能及的程度，卻絲毫沒有造作，彆扭之感。相反，給人一種強大的力度和動勢，這是由一條從頭到腳貫穿于全身的S形曲線所表現出來的。這條曲線極富彈性和流動感，給人以渾身是勁，氣貫全身之感。身後的飄帶彎彎曲曲，環繞全身，好像被風吹起來一樣，與這種剛勁有力形成極大的反差，卻產生了一種臨風而動英姿颯爽的效果。飄帶的飛舞把原地不動的韋馱給帶活了，他上身向右扭曲，左臂抬起，好像發現了搗亂不法的妖魔，正欲振臂大呼而擊之。這樣，雕塑中最難表達的境界--不動而動就產生了。中央美院雕塑家錢紹武先生觀後曾題詞："雙林寺韋馱像，雄健英武，可謂全國韋馱之冠"。
除兩尊精品之外，周圍還懸塑菩薩像，分五至六層，這些題材或單組或組合，立體地展現在遊人面前，各具神態，與主像遙相呼應，渾然一體。窗臺和門兩側塑有十多尊供養人像，這些塑像以現實生活中真人為模特，有許多真名真姓，如牛普林、馮妙喜等，具有更高的藝術價值。
菩薩殿、千佛殿，外檐墻上還殘有少量明代壁畫。娘娘殿為全寺中軸線上最後一座建築，殿內根據民間傳說塑造成了送子娘娘、乳母娘娘及保姆等作品，其中工匠打破一些世俗的觀念，成功地塑造了一尊精幹利落的接生婆形象。
貞義祠內塑造"睡姑姑""藥婆婆"塑像。據寺內"貞義碑"記載，睡姑姑原作曾有真人骨骼，後被毀，現為民國二十一年（1932年）重塑。
雙林寺彩塑題材是佛教內容，不可避免地受到宗教思想的約束和限制，但工匠力圖突破這種束傅，把生活中美好東西傾注于作品之中，當欣賞的時候，總能找到一個具體的觀察位置與他們"悟對通神"，引起共鳴而達到一種思想感情上的交流。
這就是久負盛名的雙林寺，它將一如既往地以深厚的文化底蘊，精湛的彩塑藝術迎接您，迎接來自不同國家的朋友們！
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