“壓卷”一詞，是人所常用的，其意亦為人熟知，即“最佳之作”。權威的工具書，均作如是解，如《漢語大詞典》第2冊1233頁：“詩文書畫中壓倒其他作品的最佳之作。”(《辭源》、《辭海》亦同)這自是無疑義的。但是，此詞尚別有一義，即“第一篇”，則還不見有拈出的。所以有時候，即令是文史專家，也有因不明其義而誤用的。 如陶敏、李一飛合著的《隋唐五代文學史料學》，提及元好問編的《唐詩鼓吹》說：“首列柳宗元、劉禹錫、許渾，而以南唐入宋之徐鉉壓卷。”(中華書局2001年版，127頁)《唐詩鼓吹》的最後一人，是徐鉉，所以這幾句，是顯以“壓卷”指最後，近於演戲的所謂“壓軸”了。 錢鍾書先生所激賞的宋悌芬(宋淇，即林以亮)，其《文思錄》有一處說：“黃文發表最遲，所以放在最後，正可以壓卷。”(遼寧教育版，21頁)或許宋淇也是以“壓卷”指“最後一篇”。 其實，“壓卷”所指，與之恰好相反，乃是“開卷第一篇”。古人用此詞，除引申義的“最佳作”外，沒有不作“第一篇”解的。這是因為，置諸卷首的，當然是“壓”了各卷。這個“壓”字，就是“詩聖”的祖父說的“久壓公等”之“壓”(語見《新唐書》卷二百一)。 聊舉數例，以為之證。《四庫全書總目·唐風集》：“其(按指杜荀鶴)詩最有名者，為‘風暖鳥聲碎，日高花影重’一聯，而歐陽修《六一詩話》以為周樸詩，……荀鶴特竊以壓卷。”明毛晉《唐風集跋》：“諺雲：杜詩三百首，惟在一聯中。正謂‘風暖鳥聲碎，日高花影重’也。《唐風集》以之壓卷，亦此意耶。”按“風暖”一聯，出杜荀鶴的《春宮怨》；檢《唐風集》，此詩列第一篇，是謂“壓卷”者。又宋陳振孫《直齋書錄解題》卷十五：“《皇朝文鑒》一百五十卷，……朱晦庵晚歲嘗語學者曰：此書編次，篇篇有意，每卷首，必取一大文字作壓卷。”既說“卷首”，又說“作壓卷”，明是“壓卷”即“第一篇”。 關於《唐詩鼓吹》裏的“壓卷”之詩，明代碰巧也有個人，曾加討論：“元遺山……以柳子厚《登柳州城樓》詩，寘之篇首，此詩果足以壓卷歟。”(孫緒《沙溪集》卷十二《無用閒談》)據此，《唐詩鼓吹》中的“壓卷”者，不是徐鉉，而是柳宗元。 古人品第人物，有時也用“壓卷”，來代指“第一名”的。如《品花寶鑒》中的華夫人說：“據我評來，以寶珠為第一，唱得風神跌宕，文秀溫存，十人中是他壓卷了。次則愛珠，情韻皆到，為第二。”(第四十一回)是“壓卷”即“排名第一”，而“排名第一”，就是從“第一篇”引申來的。 應該說明，“壓卷”有時也可指首數篇。如宋張元幹《蘆川詞》中，卷首是《賀新郎》二首，一題為《送胡邦衡(銓)待制赴新州》，一題為《寄李伯紀(綱)丞相》，而《四庫全書總目提要》說：“此集以此二闋壓卷，蓋有深意。”《瀛奎律髓》卷十六王珪《依韻恭和聖制上元觀燈》詩，方回批：“今從岐公(按即王珪)《華陽集》，乃壓卷第三詩也。”(文匯報 王仲遠)
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