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古代長安不但是長時期中國政治經濟的中心，也是宗教文化的中心。長安城及其周邊地區的佛教古跡，可謂星羅棋佈。在政治安定、經濟發展的唐代，長安的宗教文化也達到了鼎盛。這時，不但中國土生土長的道教文化廣為傳佈，更重要的是外來的佛教文化居於社會生活的突出地位。
自漢代佛教傳入東土，中經南北朝而成為門閥士族們的意識形態。有唐一代，尊佛、崇佛蔚然成風。長安作為綿延萬里、橫跨亞歐的"絲綢之路"東端和世界性大都會，匯集了來自世界各國的各種教派的名僧和傳教者。唐長安的城內城外，塔寺林立，講經聽法者雲集。據歷史文獻記載，長安城內僧寺多達122座，尼寺31座，帝王和朝廷顯貴以建寺、度僧為榮。這些寺院的規模之大，也是非常驚人的，如慈恩寺即，"重樓復殿，雲閣洞房，凡十余院，總一千八百九十六間"佔地4OO畝。而東門外的章雲寺竟有四十八院，"四千一百三十余間，窮極壯麗，土木之役逾億萬"。在開明和開放的唐代社會，不但異彩紛呈的佛寺各個教派和作為國教的道教非常活躍，而且憮教、景教、摩尼教、伊斯蘭教也相繼傳入中國，為中外文化的繁榮做出了不可磨滅的貢獻。
時至今日，長安城內外尚留有多處宗教文化遺存，巍峨的慈恩寺大雁塔和秀麗的薦福寺小雁塔，成為歷史文化名城西安的象徵。法門寺因出土了唐代珍藏的四枚佛指舍利而重新成為佛教聖地。大興善寺、青龍寺、香積寺等著名寺院，也都成為中外友好交往的象徵和觀光勝地。著名的道觀樓觀臺、八仙庵和城內罕見的古建築群清真大寺，則分別是道教和伊斯蘭教文化的重要傳播地。
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