讀小學6年級時，語文課本中有一篇記敘炮擊金門的課文《女鄉長》，於是帶著紅領巾的我第一次聽說了洪秀叢這個名字，並牢牢印到在記憶裏。
1958年，洪秀叢是面積0.6平方公里的小嶝鄉千余居民的父母官（鄉長）。
洪秀叢的小嶝與鄰近的大嶝是很典型的姊妹島。
南朝沈約五言詩《從軍行》有“雲縈九折等，風卷萬里波”的名句。嶝，為登山小道的泛稱。大、小嶝島無山，緣何取名“嶝”，已無從考證，大概古時赴金，必經大、小嶝，古人遂把二島喻為登臨金門北太武的第一、二級臺階，如此理解，島名便與沈約詩的意境相吻合了。總之，“嶝”體現了兩座小島與金門密切親近的關係，以及它們處於廈、金交通特殊重要的位置，大體不會錯。
彈丸小嶝距金門最近點3000米，又正對北太武山，是大陸方面理想天成的抵近火力支撐點，炮口高昂，直指胡璉金防部的鼻梁。用洪秀叢的話說：大、小金門若是台灣扼控廈門咽喉的利劍，大、小嶝島便是廈門抵在金門腰腹的短刃，大自然的安排就是這般公道，在金門給廈門添亂的同時，也要讓它嘗嘗大、小嶝帶給它的麻煩。
戰略地位的顯赫，致使洪秀叢轄地落下的炮彈比它打出的炮彈要多。島民們異口同聲，都說炮戰期間接炮5萬，平均每平方米1發。依我看法，此數恐怕偏高，但2萬發總是有的，平均3個平方攤上1發，已然算得上飽和轟炸了。當年金門的炮彈有限，但它對洪秀叢的施捨卻一貫慷慨大度，從未表現過吝嗇。
自古惡戰顯豪勇，前線民兵風雲人物，註定要出自小嶝島。
那時的洪秀叢好年輕。一位年僅23歲的漂亮姑娘擔任了戰區一個鄉而且是最靠近敵陣戰鬥最為慘烈的鄉的鄉長，這個簡要事實本身頗具轟動效應。再加上童養媳的苦出身，再加上風風火火果敢潑辣的個性，再加上幾件男子漢也不一定幹得來的業績，洪秀叢這個名字便通過記者的筆和播音員的嘴傳遍了整個中國。人們都知道了，廈門前線有一個挨敵人很近很近的小島，島上出了一位當代穆桂英、花木蘭。
實際上，早4年，19歲的洪秀叢便當到小嶝鄉的副鄉長了。在封建傳統觀念依然根深蒂固的偏僻小島，一個大姑娘把她該稱爺伯叔哥的男人們指揮得團團轉且心悅誠服，她的領導才華和大將風範已經彰顯無遺。但有一個最根本的情況不容忽視，若沒有以1949年為標誌中國所發生的那場天地翻覆的偉大變革，沒有以毛澤東為代表的嶄新哲學對社會痼疾的深刻改造，她的所謂才能只能在豬舍和灶旁展示，她的命運從出生4個月被賣到這個小島時便已註定，一輩子都必須聽任一個比她小她從來都不愛的男人擺布使喚，她一生所要做的最重要的事情，將如那班白髮阿婆阿奶們一樣，不過為海島的香火延續貢獻過一回或幾回分娩而已。不必進什麼學校，亦不必講多少大道理，一個年輕女人從可以自由大膽地棄其所惡愛其所愛，從可以毫無顧忌地走出家門走進一片燦爛廣大的天地那天開始，便沒有任何保留地接受了“革命”的啟蒙，認同了“解放”的召喚，像一顆清純的雨滴，迅疾地投入生成了她的母體、偉大無盡的大海的懷抱。
洪秀叢成了新聞人物。關於她的愛情婚姻更成了大新聞。她與駐島海軍某部教導員張福泉由相識相戀到結合，本來普通平常，但在某些文人筆下，便被渲染成了一段“女將愛虎將，英雄戀美人”的佳話。許多描寫前線生活的電影文學作品，其中不乏英俊瀟灑的解放軍軍官與美貌能幹的女民兵連長女村長或婦女主任暗送秋波的情節，大概創作靈感統統源於小嶝島。
當我在廈門到處打聽洪秀叢而屢屢不得要領時，當年的“花邊報道”為我尋找“捷徑”指點了迷津。我抓起電話先詢問海軍水警區。回答：張副政委已離休住在廈門海軍幹休所。再一個電話打到幹休所，果然，接話者正是踏破鐵鞋無覓處的本節主人公。
撳按門鈴，開門出來迎接的是穿著利索大方花發梳理齊整的老大媽，和個子高高塊頭大大氣宇依然軒昂的老大爺。我一怔，但感覺馬上與光陰對焦，三十多個寒去暑來，你自己都成了“叔伯輩”的角色了，當年的大姑娘小夥子，哪有不變成爺爺奶奶的道理。
我的突然造訪，勾起兩位老人對難忘往事的回憶。秀叢老人從書架上隨手抽出一本相冊，翻開，指著二、三張發黃褪色的黑白照片，說了一句讓我終生都會記住的話：年輕多好！
像片上，年輕的姑娘短髮齊耳，武裝帶緊緊將纖腰束扎，胸脯高隆，小手槍斜挎，褲腳挽過膝蓋，肩膀上一發六十斤重的炮彈，臉龐俊俏，上揚的嘴角露出一絲隱含的微笑。女性的柔媚與習武的剛健集于一身，颯爽英姿，青春勃發。
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