| 英國看上去似乎遍地窮人：他們衣著簡樸，不少人的衣著到了寒酸的地步。校園窮學生的靴子褲子外套全舊得一塌糊塗，但個個紅光滿面。
英國的破舊紅磚樓大多是19世紀工業化時期建的，乍一看古色古香，但如果不是文物而是住著人的住宅，就覺得慘澹了許多。但他們不拆，仍在這百年老屋裏住得有滋有味兒。老百姓家裏，廉價的化纖地毯從一樓鋪到頂樓。門是普通的刷漆三合板做的，廚房和衛生間則是塑膠地板革，澡盆上方的墻上貼著半截子瓷磚，其餘的地方或刷著油漆，或貼著低廉的墻紙，被潮氣熏得開裂或掉漆。老式冰箱，霜化後貼著內壁流湯。大街上不時會有人向你討小錢，乞丐會紅著臉說：“能幫我一把嗎？勻一鎊給我，沒有也沒關係。”好像是我欠他的。
英國窮人的日子似乎並不難過，而且還挺滋潤。舊貨商店能提供所有的生活必需品。你如果是窮人，可以一輩子不買新衣服但照樣能穿得上7成新的衣服和皮靴什麼的。在吃的方面，便宜店到處都是，說具體點：一盒10個雞蛋，0.59鎊；800克一袋的麵包0.15鎊；一大桶牛奶0.84鎊……一個人一個月80鎊可以吃得很好。有的中國人來後只吃麵包、麵條和雞蛋胡羅卜，能創下每月生活費十幾鎊的吉尼斯紀錄，號稱這生活比老家農民還強。英國人失業的不少，全靠救濟。靠養老金過日子的，一週能拿到92鎊。不合適的工作，寧肯不做，絕不能受苦。餐館裏洗碗的，掃廁所的，沒英國人，因為工資太低。英國人一小時沒7－12鎊不幹。英國人都幹什麼去了？呆著。英國的窮人就這麼大爺，日子就這麼悠閒而滋潤。他們靠的是國家的高福利政策，無後顧之憂。還有他們的社會保險做得好，只要你買了保險，你就進了保險箱了，最終連喪葬費都有人給你出。
所以，我們不能光看他們衣著簡樸，生活住房不怎麼上檔次。還得看到他們活得悠然的一面。連我的日本同事都感嘆：英國普通人生活品質比日本高，日本人活得太累了，透支的生命太多，什麼都追求豪華奢侈，其實很浪費，沒必要。可生在日本，就沒辦法了，只能攀比著豪華享受，比著勁地加速精神崩潰拉倒。同樣我想到了我們國內，超過英國普通人水準的的確不少。但我們的窮人比英國的窮人還是有天壤之別。再有，我們的環境是在惡化過程中的，你再有錢，你的空氣不好，水質差，食品不是綠色食品。這些軟性的潛在的差別其實是本質的差別，是皮衣和夾克的差別所不能涵蓋的。穿著皮衣一年感冒無數次，而來這裡一年了居然沒感冒，偶有頭疼腦熱洗個熱水澡喝點果汁就好了。這樣的生命品質是皮衣和汽車換不來的。
錢、環境、學識、地位，悠閒無憂的心態，這些綜合在一起才是富有的指標。我們對富裕的理解還停留在穿皮衣上，實在有待深化。
來源：文摘報
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