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20世紀90年代，互聯網如日中天之際，雅虎曾財大氣粗地進行過二三十次並購活動，成就了一大批百萬富翁。現在，這些曾經一夜暴富的人又在做什麼呢?
一夜暴富後，創業激情依舊
在加利福尼亞州山景地區，有一幢毫不引眼的辦公樓。特雷弗·布萊克威爾就在這間簡陋的辦公室裏，正試圖讓一個機器人獨立行走。該機器人被命名為“伯頓”，身高1．68米。它既沒有手，也沒有臉，只依靠氣壓機的動力驅動，並由一個軟體程式控制其方向。因為可以靈活調整自身平衡，“伯頓”能成功行走兩分鐘之久。然後，它砰然倒下，一邊手腳亂舞，一邊還在嘶嘶作響。
讓機器人站立行走確實是個挑戰，布萊克威爾對此倒是充滿樂觀。“明年年底，這個傢夥就有望走進廚房，並且為我們做好早餐，”他說著，一副認真嚴肅的神情。布萊克威爾個人擁有一家名為Anybots的科技創新公司，專門致力於家用機器人的研究和開發工作。他的宏圖大計是：若干年後的今天，呼喚中心只需通過遙控器，就能讓智慧型機器人進行諸如準備午餐、倒垃圾和洗滌衣物等工作。最後，布萊克威爾滿懷憧憬地說：“如果該研究獲得成功的話，我所從事的事業將會改變整個世界。”
互聯網使人們的生活發生了翻天覆地的變化，今年33歲的布萊克威爾就曾扮演過中間分子的角色。1995年，布萊克威爾還在哈佛大學攻讀電腦科學博士學位的時候，就參與了一家名為Viaweb的科技創新公司的創建，主要為零售商提供店面的線上資訊。1998年6月，這家僅有20名員工的公司，幾年來的辛勤勞作終於迎來了豐碩回報，雅虎以4900萬美元的高價將其收購。據稱，那時布萊克威爾本人的股票價值最低時也達到8位數。
雅虎當時以每股158美元的價格購買Viaweb公司的股份，而布萊克威爾在2001年5月離開該公司時，其股票價格已暴跌到20美元。當然，精明的布萊克威爾早已兌換出足夠多的“紫鈔”(紫色是雅虎簽名的顏色)，用來創建一家研發機器人的科技公司了。科技神話破滅以後，布萊克威爾以每平方英尺12美元的年金，租下了這間面積3800平方英尺的辦公室，擁有兩名僱員，目前正在考慮招收新員工。
走出雅虎，各自精彩
在科技股被傳得神乎其神的時期，類似于Viaweb的並購案時有發生。據BoradviewInternational公司的調查顯示，自1998年到2000年，北美的科技公司用於並購的資金總額高達16600億美元。在這股熱潮中，很多公司都頭腦不清醒地將大部分資金都用來購買與現值嚴重脫節的股份，隨著經濟泡沫的破滅，可以想見，當公司不能夠或者不願意被銷售出去的話，公司便只能人間蒸發了。當然，也有公司倖存下來了，並且像布萊克威爾一樣不惜重金投資，謀求新的發展項目。
在並購公司氾濫成災的時期，雅虎不惜花費100億美元鉅資用於並購活動，在世紀之交更到達頂峰，由此亦造就450名百萬富翁橫空出世。更引入注意的是，雅虎的並購浪潮現在依然沒有一絲停止的跡象：最近它還花費16．3億美元並購了搜索引擎公司Overture，使其創始人威廉·克勞斯個人就獲得7500萬美元的進賬。
《福布斯》對25名其公司曾被雅虎收購的創始人做跟蹤調查，結果發現他們全都在進行一些具有重要創新意義的研發工作，其中更有不少人在同一時期從事多種項目。目前僅有5人仍留在雅虎；10人成為企業家；5人成為風險投資家，另外還有兩人擔任著某家創業公司的總裁；剩下的不是去謀求一份教師的職務，就是當起了作家和諮詢顧問。也許，他們的工作日比以往縮短了不少，但他們創業的熱情、衝勁卻一如既往。
狂熱過後便是冷靜，這些被雅虎收購過的、曾經享受過無限風光的科技公司已經所剩無幾，更不用說讓人記住他們的名字了。不管是HyperParallel，Yoyodyne還是1999年被雅虎以49億美元天價收購的網路電影公司Broadcast．com，雖然現在算是倖存下來了，但其江湖地位早已無足輕重。目前它們的年產值大約為2000萬美元，佔雅虎今年總收入的2%當初被雅虎收購時，Broadcast．com的創始人馬克·寇博個人就獲得了13億美元，一下子躍升為億萬富翁。那麼，45歲的寇博又是如何運用這筆橫財的呢?他用3．07億美元投資達拉斯奇才隊和修建球隊比賽的專用場地。同時，他還注資2500萬美元到Hdnet——一個通過衛星傳播的高清晰電視頻道；此外，他還投資1000萬美元給一家電影公司用於製作電影《God
send》最後，他不忘犒勞自己，花了4100萬美元買下一架私人飛機。
而大衛·伯尼特則寧願選擇把自己的事業做大，為此他不惜消耗自己的金錢和時間。47歲的他在1994年成立GeoCities前，就從事了15年的諮詢和軟體服務，那時候互聯網剛剛方興未艾。GeoCities專門幫助人們在網路上建立社區，正如星星之火可以燎原，GeoCities迅速成為當時訪問量排名第三的網站。1999年1月，雅虎開始向GeoCities拋出了繡球；4個月後，當並購意向塵埃落定，交易總額高達32億美元(外加8億美元股票期權)。伯尼特個人佔8．2％的股票份額為他帶來了2．6億美元的進賬。
後來，伯尼特成立了一家風險投資公司，他堅信把“雞蛋都放在不同籃子裏”的信念，用200萬美元投資到15個不同的公司。PlanetOut
Partners是其中一家，專門為同性戀人士提供服務。當然，此後的伯尼特再也無法享受出售geoCities時的無比快意了，不過他在生意場上倒是時有斬獲。1999年11月，他投資的Gamesville．com被萊科斯(Lycos)以2．7億美元的價格收購；Stamps．com是一家網上銷售郵票的公司，曾在1999年中期上市，由此也出了不少風頭。所謂有喜必有憂，伯尼特也承受了一系列失敗：Cresende
Wireless是一家專門為掌上電腦開發程式的軟體公司，目前已經倒閉；Encryptics是一家專門為Stamps．com提供配套服務的科技公司，然而至今都默默無聞，當然壓根就談不上能賣上好價錢。“每一筆風險投資，都是一個艱難的抉擇，”伯尼特在他位於洛杉磯公司總部的辦公樓裏頗為感慨地說道：“還好，我們在水面上。”目前伯尼特把大部分的精力都用在從事慈善和政治事業上，例如，他已經捐贈了550萬美元服務於同性戀事業和發起全國禁槍運動。
夢想尚未實現，仍需努力
艾瑪爾·阿旺德爾拉今年32歲，是為數不多依然呆在雅虎的幾個賣家之一。2000年5月，他把自己的VivaSmart——一家從事電子商務內容管理的公司出售給雅虎。現在，他擔任著雅虎軟體工程師的職位。
阿旺德爾拉畢業于斯坦福大學，獲得電子工程碩士學位。在創業期間，他的雄心不亞於雅虎的兩名創始人，時刻夢想著創造比他們更多的財富。然而，當他準備把VivaSmart出售給雅虎時，其實是不得已而為之，因為他陷入了困境——資金日漸捉襟見肘；之前他還曾積極與ExiteAtHome聯繫，希望可以賣個好價錢，卻無功而返。更讓他懊惱的是，在這期間他幾乎喪失了所有客戶。最後，頗為無奈阿旺德爾拉只能以200萬的超低價，把公司賣給雅虎，而且其中大部分是局限于雅虎的股票期權，待到股票期權交易時，其價格已大幅縮水。阿旺德爾拉獲得的實際收入僅僅夠他在矽谷買一幢房子。
“有一段時期我們確實感到萬分沮喪，”阿旺德爾拉說，“不過一想到有那麼多公司已經倒閉，我對最後結果還是感到由衷高興的。”
26歲的泰臣是阿旺德爾拉的重要合作夥伴，現在他的生活水準與他以前在大學讀書時的境況差不多。只是在2001年1月的一天，當股票價格終於到達每股34元的時候，他出售了部分股份，買了一輛奧迪車。去年年底，他又買了一幢房子，圓了擁有個人家產的夢。
現在，阿旺德爾拉一邊在斯坦福攻讀博士學位，一邊在雅虎擔任全職工作外，還同時監管著其他兩家小型的科技創業公司。其中一家是與朋友合作成立的Diagnosoft，專門為影像學的核磁共振編寫軟體。阿旺德爾拉擔任該公司的臨時行政總裁。與此同時，精打細算的他特意在祖國埃及尋找軟體人才編寫軟體，由此省下90％的製作成本。
阿旺德爾拉另外一家投資項目是一家網路零售商公司，目標客戶群是旅居國外的埃及人，專門為他們提供給國內親友訂購禮品的服務。由於精力有限，阿旺德爾拉不得不請妻子幫忙監管網站的正常運作和開發新產品，而他在埃及國內的母親和姐姐則負責產品的貨運工作。目前公司的銷售業績尚算理想，當然，阿旺德爾拉希望能夠走得更遠。
“埃及有7000萬人口，但只有500萬人上網，這其中還包括旅居國外的人在內，”他信心十足地說，“隨著上網人數與日俱增，我們希望把生意做大，成為埃及國內的亞馬遜網站。”(看世界)
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