臺《聯合報》報道,臺空軍的 F-16 A/ B B l o c k20和“幻影”2000-5 D i/ E i戰機飛行聯隊實際需要飛行人員367人,但現在僅有200余人,只到實際需要的77%。在2001年年中完成戰備訓練的只有172人,只到編制的46%,連半數都不到。該報評論認為:現行飛行人員不足嚴重影響戰力。之所以這樣,是因為不少台灣青年不滿“台獨”,害怕打仗,不願當飛行人員。一些有經驗的飛行人員有的因嚮往更高的收入而退役,也有的是不願當“台獨”分子的犧牲品。臺空軍為了保證其先進戰機能發揮良好的作用,出臺了許多優惠措施,但收效甚微。
AV-8B只能是過眼雲煙
為了使戰鬥力得到跨躍式提升,臺空軍近期淘汰了一批 F-5。為了彌補這些戰機的空缺,臺空軍曾經準備租用30架美國垂直短距起降戰機 A V-8 B型或其改良型。這型戰機對起降跑道條件要求比較低,一段公路、一塊操場就可以,必要時可以垂直起降。臺空軍有關官員認為它還有一個優點就是可分散部署,作戰機動性大,抗攻擊性強。另外, A V-8 B經不斷改良,除原有的對地和對海攻擊能力,又加裝了射控雷達和空空導彈,具有“超視距”攻擊能力,被認為符合臺海作戰需要。臺空軍準備計劃恢復1999年起已取消編制的35中隊番號以操作 A V-8 B,並可能駐防台灣中部清泉崗基地。但臺空軍高層經過“慎重評估”發現美方已關閉該型戰機的生產線,看來這個打算只能是過眼雲煙了。