古琴十大名曲之一。曲譜最早見於明代《神奇秘譜》(1425),古琴浙派創始人南宋郭望楚作,作者是南宋著名古琴演奏家、作曲家、教育家。金兵入侵時，他移居於湖南寧遠九嶷山下（瀟水自九嶷山流過），深感國事飄零，借水光雲影，以抒抑鬱、眷念之情。 樂曲通過古琴特有的吟、揉等手法，時而奔放渾厚，借雲水掩映，煙波浩瀚的景象描寫，抒發對山河殘缺，時勢飄零的感慨和盪氣迴腸的愛國熱情。這首情景交融，寓意深刻的古曲被歷代琴家們所推崇，而流傳。

   曲譜最初見於《神奇秘譜》，共分十段：1、洞庭煙雨 2、江漢舒清 3、天光雲影 4、水接天隅 5、浪卷雲飛 6、風起雲湧 7、水天一碧 8、寒江月冷 9、萬里澄波 10、影涵萬象。

　　此曲流傳至後世，有多種譜本，結構也有一些變化。現流行的是十八段曲加一尾聲。
 
　　樂曲開始，飄逸的泛音使人進入碧波盪漾、煙霧繚繞的意境。第一句的旋律音調，自第二段從中音區展開，並貫穿全曲。古琴特有的吟、揉手法，反復圍繞著骨幹音變化發展，深刻地揭示了作者抑鬱、憂慮的內心世界。

　　第四段低音區層層遞升的渾厚的旋律，通過大幅度蕩揉技巧，展示了雲水奔騰的畫面，打破壓抑氣氛，表現出作者翻滾的思緒。
 
　　第五段，樂曲第一句旋律在低音區變化再現，有欲起先伏之妙。第八段，再現了第四段的水雲聲，但情緒更為奔放、熱情。

　　第九、十、十一，三段一氣呵成。是全曲的高潮部分，以第五段的前兩樂句為素材移高八度展開，高、低音區大幅度的跳動，按音、泛音、散音音色巧妙的組合，交織成一幅天光雲影、氣象萬千的圖畫，表現了作者對祖國山河的熱愛之情。
 
　　第十七、十八段是結尾部分，音樂轉入低音區，旋律上行又回折。最後再現的“水雲聲”，只是一種無力的余波，流露出作者內心無限的感慨。

　　全曲情景交融，寓意深刻，充分利用了古琴演奏中的“吟、猱、綽、注”技法，集中體現了古琴藝術的“清、微、淡、遠”的含蓄之美，被歷代琴家公認為典範。