現年83歲高齡定居在湖南省慈利縣的臺胞曹德南先生，祖籍湖南新化縣。和許多定居臺胞一樣，他戎馬生涯度過了半輩子。當祖國大地改革開放春風拂面時，曹先生已退役在台灣省彰化縣一家酒店當保安。生活的孤獨和對親人的思念，使這位身居海外的遊子第一次萌發了回大陸與親人團聚定居的念頭。

1988年5月，曹德南先生終於期盼到了在慈利縣木材公司工作的弟弟曹德余的來信。1993年5月，他平生第一次踏上了故鄉熱土，禁不住熱淚縱橫，感慨萬千。在其侄子曹必榮的陪同下，走遍了慈利縣城的大街小巷及不少鄉鎮角落。看到家鄉翻天覆地的變化，更加堅定了回鄉定居的信心。在以後台灣五年的保安生涯中，曹先生留心觀察，省吃儉用，積攢了一筆資金。1998年2月，其弟曹德余因病撇下三個兒女撒手而去，給他帶來無盡的傷感。許多同事勸曹德南先生別回去，認為大陸太窮，這一去不是自找苦吃嗎？然曹德南先生決心已定，在縣臺辦幫助和努力下，終於在1998年4月25日實現了回慈利定居的願望。

在慈利定居期間，曹德南先生沒有象其他定居臺胞那樣安享晚年，而是琢磨著如何利用手頭節儉的有限資金來辦實業。經過多年的市場調查，政策諮詢後，曹先生覺得從事房地產開發前景可觀。於是2001年10月10日，由他親任董事長，大侄子曹必榮任總經理，出資618萬元，掛牌成立了張家界榮臺房地產開發公司。經過幾年的苦心經營和各級政府優惠政策的扶持，公司生意越做越紅火。先後開發建成了慈利日雜、觀音幸福、二建等商住樓及沅陵縣濱江小區、常德橋南市場開發等建設項目，總開發面積18639平方米，建築面積62226平方米，實現收入2600多萬元，上交國家稅金160萬元。公司也因此不斷擴展，先後設立了常德分公司、沅陵分公司、湘西辦事處，現已發展成為擁有員工88人、固定資金1200萬元三級房地產開發企業。

今年10月，小侄兒曹必慈下崗後，家庭發生磨擦。為了緩解就業壓力和矛盾，曹德南先生又投資24.8萬元，在地處縣城中心的大操坪辦起了兒童遊樂園。現每天來遊樂園遊玩的兒童絡繹不絕，月平均收入9000多元，既為侄兒、侄媳解決就業問題，又為活躍城市兒童生活提供了很好的場所。曹先生自己也從中得到了樂趣。他曾高興地說：“自我擔當兒童樂園的園長起，天天早起晚歸和那些天真活潑的孩子們在一起，自己也顯得年輕多了”。

    時令跨入冬季，山上的楓葉正紅。邁入耄耋之年的曹德南先生雖然年事已高，但他渴望用自己的餘熱繼續為大陸同胞辦實事，和給祖國建設事業作貢獻的雄風猶存。他體格健壯，精神矍鑠，猶如一株飽經滄桑的老楓樹，正撐開紅似二月花的霜葉，不斷飄散出令人舒意的淡淡清香……（湘臺）