陳孝忠 台灣傳統倫理文化發展協會理事長

前言

中華傳統文化、在歷史長河中淬煉出脈脈相承的共同習性、習俗，也為傳承這份寶貴文明，每一位炎帝子孫都必須負起這份傳承的責任。因此，能共聚一堂共同討論神農文化，緬懷先祖的精神文化遺產，是別具意義而且是任重而道遠。相傳神農炎帝，人稱「地皇」就是神農氏。中國古代神話中，傳說他生有一個水晶肚子，為了讓人類能有足夠賴以生存的食物，他遍嘗百草，如果某種食物有毒，他吃了之後就要睡半天，而且看到肚子發黑，就告訴人們不要吃。如果吃了某種食物之後肚子扔仍然是紅的，則可採集種子，種植繁殖。實際上，在人類生存極為艱難的遠古時期，要把人類接觸到的植物是否可食，全搞清楚是極不容易的事。為了人類能生存到今天，這些寶貴經驗的累積可能經歷了很長時期得歸納，一定有無數生命的犧牲，把這不朽的歷史功績歸到一個具體的人物身上，讓後人作為緬懷，感恩，學習的對像是極具教化功能的，也因此才能使我們中華文化得以綿延繁衍、生生不息流傳至今。

古代神農傳說

相傳還在古代，人們就試圖解釋農業的起源。由於當時科學文化水準限制，人們還不可能科學地說明農業究竟是怎樣為什麼而產生的。於是就產生了各種各樣的神話傳說故事，其中在我國流傳最廣，影響最大的，就是神農氏和伏羲氏的傳說。神農氏就是炎帝。我們中國人常說自己是炎黃子孫，其中「黃」指的就是黃帝、而「炎」指的就是炎帝，就是神農氏。他對人類的貢獻與功勞之大可說無人能及，首先就是發明農業，因而被人叫做神農意即“農業之神”。發明和教導人們農業、農具的使用製造，開荒種地，使用禾苗，種植糧食充肌。另外除了發明農業之外，神農氏更被稱為“醫藥之神”，發明各式各樣藥草可治理各種疾病。傳說他為了尋找給人治病的藥單，曾歷經千辛萬苦，親自上山遍嘗百草。有一天竟接連不斷地嘗毒草，共遇毒72次，這是多麼令人可怕的事。此外，神農氏更教導創立市場交易制度，神農氏教人們每天中午時分就到市場上去賣掉自己多餘的不用的東西，買回自己想要的東西。

神農炎帝之先祖、後人、故居及貢獻

炎帝之先祖，據古籍記載，在黃帝之前，神農氏活了五百歲，現代研究學者普遍認為神農氏是一個氏族，與黃帝合併之前，在黃河流域已經發展成一個農業民族在生活，並已有五百年的歷史，他們已進入原始社會的末期，當時有相對較高的文化水準。而所謂燧人氏、伏羲氏、有巢氏和神農氏,其實是指人類發展過程中的四個不同進化階段。而神農氏相傳姓姜，這或許顯示其曾以羊為主要肉食，並顯示仍依存有母系社會的傳統,羊加女合二為一,即成為姜字的由來.。而炎帝之後,據古籍記載，炎帝被打敗，部落分散。部份被趕出中土，部份受黃帝統治。被趕的神農部落，文化水準本來較黃帝部族為高,但因為其後來遠處偏遠之山間，日久之後，文化並無進步，抑且退化，反而成為了化外之民。在今鄂、湘、貴間均有苗族生活，因先祖務農，故而見稱，因此有人認為他們是神農部族之後。湖北省西部山區，有一地稱為神農架，或許亦與此有關。另有一傳說神農被稱為炎帝，是因其焚林闢地有關，古籍所謂:烈山澤焚之，而神農氏之族民亦稱為烈山氏及共工氏，被後人奉為稷神。

據相傳炎帝出生於烈山，而炎帝神農故居，為順應國內外炎黃子孫的意願，便修建在湖北省距隨州北四十公里的厲山鎮烈山神農洞。炎帝神農故居，設有神農洞二處，一為榖物藥草貯藏，一為居住。並有神農亭、神農塔、神農廟、神農洞，神農碑。距隨州市區五十五公里處烈山上，洞中原有石桌、石凳，石碗及石榻等，傳說是神農氏所用器物。烈山還有神農井，神農宅、神農觀，炎帝廟等古建築，厲山鎮北處有炎帝神農氏石碑一座,保存至今。炎帝陵設在湖南省炎陵縣。

據古記載，炎帝一生有五個方面的貢獻；第一:用木材製造兩種翻土農具，教農民墾荒種地，炎帝首創木製的耒耜，被認為是農業發明之始。第二:發明農業、種植糧食作物，他命百姓把榖種收集，然後播在開墾過的泥土上，以後百姓便照這方法耕植五穀了，神農氏之稱，便是源於此。第三:從前人們沒有飲食用的陶器和炊具，炎帝時才開始製造出來。第四:炎帝時發明紡織技術，使赤身裸體的人穿上了衣服。第五:嘗百草，一日而遇七十毒。嘗百草是為了知道百草的藥性，進而發展用草藥治病的技術，炎帝也因此貢獻了偉大的生命。炎帝在我國民間被尊為農業之神，太陽之神，醫藥之神，被尊奉為華夏人文始祖。同一個祖先，血濃于水，共一中華，情重於山，我們相信，這種中華民族炎黃子孫的自豪感和由此產生的深刻文化認同感與強大的凝聚力，將會激起我們對歷史責任感，緬懷老祖宗的教化，更不能忘記傳承的使命。

弘揚炎帝文化內涵，振奮民族精神

炎帝神農氏是我們中華民族的人文始祖，炎帝的偉大功績，在古籍中的記載，神農氏率領其部落始作耒耜，教種五穀，遍嘗百草，發明醫藥，日中為市，首倡交易，是中華農耕文明的創始者。隨著時間的推移，以炎帝為代表的民族融合發展，伸向四方，後經夏、商、周及其後的發展，使中國境內的東夷、西戎、南蠻、北狄等各有特長的氏族，部落融為一個以中原族體為主的，包括四方民族的多元一體中華民族大家庭。幾千年來，炎帝作為中華民族始興與統一的象徵，對於海內外中華兒女的民族認同和增強凝聚力，向心力，發揮了巨大作用。而以炎帝子孫為榮，以同源同祖為親，已成為維護中華民族大團結和統一的感情樞紐和精神力量。

中華文明的起源是多元的，幾千年來，中華文化不斷豐富，創新的發展，正由於以炎帝為代表的遠古文化作為源頭的始基，中華文化的許多精髓，是從炎帝時代起一脈相承的，在這個意義上，炎帝文化也可以說就是中華文化。當今世界，隨著經濟全球化腳步的加快，各個民族之間的文化交流逐漸增加。在如此時代背景，各個民族之間越來越注意本民族的文化自省。身為中華民族的子孫，我們只有加強民族文化源頭與特點的研究，才能更加弘揚民族精神，增強民族文化的凝聚力，實現國家的統一大業。歷史的明訓與經驗告訴我們，任何一個民族要想屹立於世界之林，必須具有自尊，自信，自強的意識，而這種自尊，自信，自強的民族意識，是與文化自覺無法分離的，也就是說，一方面要有對於我們民族優秀文化傳統的深刻認同，另一方面要積極學習和吸取一切外來文化的長處，才能使我們的民族精神再一次振奮，我想，我們研究和宣傳炎帝文化，弘揚炎帝精神的目的也就在於此。