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馬祖列島上舉辦媽祖文化節“遊神繞境”。
中新社湄洲2006年4月23日電 （記者
路梅）農曆3月23是媽祖一千零四十六歲誕辰。幾天來，位於福建省東部莆田市沿海、陸地面積不到十四點五平方公里的湄洲島上擠滿了來自大陸和台灣各地的香客。而早在一九九二年就正式開放的三千噸級對臺客運專用碼頭卻孤獨地面對著台灣海峽的一灣碧水。
據湄洲媽祖祖廟董事長林金榜介紹，湄洲媽祖祖廟是海上女神媽祖的故鄉、媽祖文化的發祥地，也是全世界五千多座媽祖宮廟的鼻祖，擁有信眾近二億人，遍佈世界二十多個國家和地區。其中台灣省就有媽組宮廟三千多座，信眾一千六百多萬人，佔台灣人口的三分之二以上。
他表示，在台灣同胞的心目中，媽祖代表著“根”，代表著家鄉，許多臺胞都把媽祖當作與故土緊緊聯繫的感情紐帶。台灣各地媽祖廟都組織盛大團隊到湄洲島進香，目前每年來湄洲島朝拜媽祖的臺胞多達十萬人次。
“台灣的信眾來進香之後，總會請一尊媽祖像，不辭辛苦地展轉經港澳捧回台灣供奉，或把島內的媽祖像帶到湄洲島來尋根。”台灣同胞對媽祖的虔誠令林金榜也十分感動。記者在祖廟內的一本功德薄上看見，近兩天在此留下名字的臺胞就有幾十位，分別來自高雄和台南等地。
林金榜說，早在一九九二年，湄州灣就為方便臺胞前來祭拜媽祖設立了專用客運碼頭，並開放臺胞落地簽證。但由於兩岸遲遲無法直航，這個碼頭除在二00二年五月，媽祖金身直航金門巡安使用過一次以外，全無用武之地。湄洲島距台中港僅七十二海裏，台灣同胞卻只能繞道而行。就連一九九七年湄洲媽祖金身赴臺巡遊，也無捷徑可循。
一九九八年在莆田市投資的第一家台資企業──黃石鞋業的副經理、莆田市台資企業協會秘書長李國鼎說，當時公司董事長曾考察東南亞各國和大陸各省市，考慮大陸語言溝通便利，於是決定在福建投資建廠。當他來到莆田的時候，看到當地熟悉親切的媽祖文化，捐資十萬元人民幣為當地媽祖廟增建了鐘鼓樓，並決定在此落腳。
到莆田十八年的李國鼎每年都要去媽祖祖廟進香祭拜，至今已累計三十多次。他說，“媽祖情係兩岸心，結緣五大洲，我們台灣人對媽祖的信奉是一種自然而然的、發自內心的信仰。”這種尋根的情結牽動著臺商們的心，來到莆田投資建設。媽祖廟裏的盤龍石柱也有不少出自臺商的認捐，李國鼎說，媽祖文化對於莆田市的經濟發展起了很大的作用。
據了解，台灣十大媽祖宮廟都與祖廟“締結至親”，並有一千二百七十五家台灣媽祖分靈廟到湄洲祖廟認祖歸宗。
湄洲島上，手持如意的媽祖石雕像面向東南，迎風矗立，她面容溫婉，目光深邃而執著地望向台灣的方向。好似如林金榜所說，硬體都已準備好，盼望兩岸能夠早日直航，造福同根同種的兩岸同胞。
馬祖舉行祭祀媽祖大典。
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