多大的飛機才算是大型飛機呢？中國航空工業發展研究中心李廣義研究員向《環球時報》記者解釋說，大型飛機主要分為大型民用運輸機和大型軍用運輸機。民用大飛機起碼有100個座位，一次飛行的航程在3000公里以上，軍用大飛機的起飛重量一般超過100噸。目前，民用航空運輸90%以上都是由大型民用飛機完成的。離開大飛機，一個國家的現代民航就無從談起，軍事上的戰略打擊力量也就不完整。大飛機經過改裝，可以變成預警機、空中加油機、海上巡邏機等。如美軍的E-3預警機就是由波音707客機改裝而成，日本的KC-767空中加油機是用波音767客機改成的。