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憶當年
西元一九三八年三月，徐向前指揮八路軍在河北涉縣至山西黎城公路設伏，殲滅日軍四百餘人，毀車百八十輛，是為響堂鋪之戰。抗戰勝利四十週年之際，年逾八十的徐帥憶當年戰況，心潮澎湃，吟詩為念：
巍巍太行起狼煙，黎涉路隘隱弓弦。龍騰虎躍殺聲震，狼奔豕突敵膽寒。撲天火龍吞殘虜，動地軍歌唱凱旋。彈指一去四十載，長看春意在人間。
徐向前，十大元帥中一個響亮的名字。他出身山村教員之家，入黃埔軍校第一期，後來投身革命隊伍。在廣州起義和大別山、大巴山、河西走廊、太行峰巒、山東平原，他都留下了戰鬥的足跡。解放戰爭中，他又把勝利的紅旗插遍山西全境。正如其名字一樣，這位開國元帥為了中國革命的勝利始終一往無前。
生平
大革命失敗後，他把名字由“象謙”改成“向前”，表明自己幹革命永不回頭
1980年他主動辭去國防部長，成為廢除幹部職務終身制的表率
徐向前，原名徐象謙，1901年11月8日出生於山西省五台縣永安村。他10歲入私塾，後入高小，15歲時因家庭困難而失學，當過學徒。1919年，他考入有準軍事化特點的山西省立國民師範，在校內受過軍訓，並接觸到“五四”運動傳來的新思想。畢業後，他當過小學教師。1924年初，他投考黃埔軍校入第一期，先後參加平定廣州商團叛亂和東征作戰。此後，他到北方的馮玉祥國民二軍任教官、參謀、團副等職。由於深深厭惡部隊的軍閥習氣，北伐戰爭開始後，徐向前回南方，到中央軍校武漢分校任學兵隊長。
1927年3月，在革命形勢危急之際，徐向前加入了中國共產黨。不久，他把名字由“象謙”改成“向前”，表明自己對革命忠貞不貳、永不回頭的決心。廣州起義中，他受命指揮工人赤衛隊，與敵浴血奮戰，最後時刻才撤出廣州城。起義部隊整編為紅四師後，開往海陸豐地區。徐向前任師參謀長，同彭湃等同志一起戰鬥。形勢惡化後，他又任師長，帶領剩下的一二百人在深山密林中與敵週旋，最後奉上級命令撤出。
1929年6月，徐向前被派往鄂東北任紅三十一師副師長，此後任紅一軍副軍長、紅四軍軍長等職。這支隊伍于1931年秋發展為紅四方面軍，徐向前任總指揮。在他的指揮下，紅四方面軍從鄂豫皖轉戰川陜，又進行長征，後進入甘肅走廊。西路軍失敗後，他脫險回到延安。
抗戰開始後，徐向前任八路軍第一二九師副師長，率部先後在晉東南、冀南等地開展抗日遊擊戰爭。1939年，他又進入山東，統一領導山東及蘇北八路軍各部隊。1940年初，他奉命返赴延安，後擔任陜甘寧晉綏聯防司令部副司令、抗大校長等職。1945年，徐向前在黨的“七大”上當選為中央委員。
解放戰爭中，他負責山西戰場的作戰，指揮由地方部隊組建的華北野戰軍第一兵團與閻錫山作戰。兩年多時間裏，他率部隊相繼進行了運城、臨汾、晉中、太原等戰役，消滅敵人25萬，解放了山西全境。1949年10月，他出任總參謀長，此後長期擔任中央軍委副主席、軍委委員等職，1955年被授予元帥軍銜，1964年以後主管民兵工作。
粉碎“四人幫”後，徐向前出任國防部長。他不顧年老多病，傾心於國防現代化建設。1980年，他又主動辭職，成為當時廢除幹部職務終身制的表率。晚年的徐向前居住在北京市柳蔭街，積極支援街道的軍民共建活動。1990年9月21日，徐向前元帥因病逝世，享年89歲。遵照他的遺願，骨灰撒在他曾經浴血戰鬥過的大別山、大巴山、河西走廊、太行山，骨灰盒和遺像安放在他的故土———山西五台縣烈士陵園。
背景
青少年時考入閻錫山所辦的太原國民師範，恰恰又是他從閻錫山手裏解放了山西全境
他提出遊擊戰術的七條原則，與毛澤東等在井岡山鬥爭中創造出的遊擊“十六字訣”是“英雄所見略同”
徐向前是十大元帥中惟一的北方人，其家在五台縣，所居的村子與山西軍閥閻錫山的老家隔河相望。
當年山西有句民謠：“會說五台話，就有洋刀挎。”徐向前考入的太原國民師範又是閻錫山所辦。徐向前最初的願望是當一名小學教師。師範畢業後，他月薪二十塊大洋———與過去的學徒生活比，已是相當不錯的待遇。但他這時已接受了進步思想，並向學生宣傳，被閻錫山委派的校長解聘。胸懷改造黑暗社會的理想和抱負，徐向前不遠萬里奔赴廣州投考黃埔軍校，並在大革命失敗的危急關頭毅然加入中國共產黨。頗有意思的是，最後把山西從閻錫山手中解放出來的正是徐向前。
徐向前戎馬一生，不僅戰功卓著，軍事理論上也頗有建樹。他到鄂豫皖不久，便於1929年末和其他同志一起提出了遊擊戰術的七條原則，包括“集中作戰、分散遊擊”、“敵進我退，敵退我進”等，與毛澤東等在井岡山鬥爭中創造出的遊擊戰“十六字訣”可謂“英雄所見略同”；在川陜蘇區，他運用的“收緊陣地”與中央蘇區反“圍剿”作戰的“誘敵深入”也有相似之處；在冀南平原遊擊戰中，他曾創造性地提出“人山”的思想，意即平原雖然沒有山區那樣的地形條件，但可以動員人民群眾使之成為遊擊隊的“人山”———這些，無疑都是對毛澤東軍事思想寶庫的重要貢獻。
故事
蔣介石看不上這位外表溫文爾雅甚至有些靦腆木訥的黃埔一期生，沒想到日後在他手裏吃夠苦頭
李先念回憶：“向前從不知恐懼為何物，越是大仗、硬仗、惡仗來臨，他越是生龍活虎。”
臨汾戰役，他以一萬八千斤炸藥創解放戰爭坑道爆破戰術之最
晉中戰役追擊戰中，被圍的日本軍官問解放軍戰士：“你的太君的徐向前？”得到肯定的回答後，滿屋的敵人立刻繳械投降。
從外表看，徐向前溫文爾雅，甚至有些靦腆木訥。早年在黃埔軍校讀書時，蔣介石在與每個學生例行的單獨面談中問：“你叫什麼名字？”答：“徐象謙。”問：“你是什麼地方人？”答：“山西人。”問：“在家幹過什麼？”答：“當過教員。”……這種機械的問答，使氣氛十分尷尬。在蔣介石眼裏，徐向前這種學生以後不會有什麼出息，於是便揮揮手讓他出去了。沒承想多少年後，這位不起眼的黃埔生竟成了紅軍高級將領，消滅了蔣介石十幾萬軍隊。
實際上，徐向前的指揮風格與其外表恰成鮮明對比。在廣州起義和海陸豐的艱苦戰鬥中，他鍛鍊出非凡的勇氣和豐富的戰鬥經驗。他剛到鄂豫皖任副師長時，師長已犧牲，部隊也只有黃麻起義後留下的300多名農民戰士。頭一次帶隊上陣，敵人的機槍掃過來，沒經驗的戰士都趴在地上不敢抬頭，徐向前卻站在那裏巋然不動，就此在部隊中樹立起威信。此後，哪戰鬥激烈，他就拿著駁殼槍出現在哪。曾任紅四方面軍第三十軍政委的李先念回憶說：“向前具有驚人的軍事膽略，從不知恐懼為何物。越是大仗、硬仗、惡仗來臨，他越是生龍活虎，精神百倍。”紅四方面軍善打硬仗、惡仗，是與他的指揮風格分不開的。
他的這股硬勁，在1948年的臨汾戰役中體現得更加淋漓盡致。他根據解放軍炮火不強、城堅難摧的情況，決定採用“土行孫戰法”，依靠坑道爆破解決戰鬥。當部隊以土工作業逼近主城墻時，敵人用一切手段破壞。解放軍共挖掘爆破坑道十五條，掩護坑道四十余條，除去被敵人破壞部分外，最後只有三條坑道能挖至城墻下，部隊傷亡很大。關鍵時刻，徐向前號召“要堅持最後五分鐘”，他對部下說：“就是鬍子白了，也要打下臨汾！”總攻時，兩條坑道內所裝一萬八千斤炸藥同時點火，將厚厚的城墻炸開兩個五十多米寬的口子，八縱二十三旅首先突入城內，戰後被命名為“臨汾旅”。此役為解放戰爭中最為典型的坑道爆破攻城戰術。
徐向前善於帶兵，特別是能在短期內將素質較差的地方部隊整訓成勁旅。他到鄂豫皖才兩年多，便把300多人的農民武裝帶成有4萬人的紅四方面軍。1947年，劉鄧大軍南下後，徐向前將晉冀魯豫地方部隊集中起來，編成華北第一兵團。在攻克臨汾後，徐向前又以六萬之眾橫掃晉中，採取包抄圍攻、靈活機動的戰術，把閻錫山的精銳野戰兵團大部殲滅，其中包括由日本人組成的暫編第十總隊（抗戰結束後，閻錫山收編了不少日本軍人），頭目元泉馨（起中文名原泉福）少將被擊斃。這些鬼子一聽到徐向前的名字就膽戰心驚。追擊時，解放軍戰士衝進一間擠滿日本兵的屋子，為首的日本軍官攔上來問：“你的太君的徐向前？”戰士大聲說：“是的。”日本軍官轉頭一聲呼叫，滿屋的敵人立刻繳械投降。
在1948年9月的中央政治局擴大會議上，毛澤東聽到徐向前彙報晉中戰役情況時插話說：“你們還不到六萬人，一個月消滅閻錫山十萬，單是正規軍就搞掉他八個整旅，你說一說，你們那個晉中戰役是怎麼打的？”話語中充滿了對徐向前指揮才能的讚揚。（《北京青年報》）
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