| 艾裏克.麥克瓦登(Eric
McVa,don)海軍准將曾在美國海軍服役35年，擔任過美國海軍司令部戰略、計劃和政策部門副主任；美國駐中國大使館海軍武官等職務。目前他是美國外國政策研究所的東亞安全事務顧問，專門研究影響亞太地區形勢的國際安全因素。
作為一名老海軍軍官和“中國問題專家”，他對中國海軍現代化建設所持有的謹慎觀點有相當的代表性。
艾裏克.麥克瓦登認為，中國海軍目前仍處於成長壯大階段，而並非一支成熟的海上力量，其發展趨勢目前還難以預料。
僅僅部署更多的現代化部隊是無法成為真正意義上的現代化作戰力量，雖然中國海軍已經獲得了不少先進作戰平臺及武器裝備，但它在運用作戰力量、指揮和控制能力、協同手段及情報和目標瞄準支援等方面仍然存在缺陷，在與美國海軍相比時，這些缺陷暴露的尤為明顯。
中國海軍正在採取措施全面提高軍官隊伍的素質。它認識到，在複雜的聯合作戰行動中，大幅度提高指揮和控制水準及有效運用現代化武器，都需要一支受過良好教育且具有廣博見聞的軍人隊伍。海軍軍官在解放軍專門研究戰略思想的機構佔有重要地位。
中國海軍也試圖從一流的地方高校選拔軍官。然而，該軍種的軍官培訓重點仍然是特定科技知識和技能的培訓；這種做法可能忽視了對作戰、安全問題、戰略及國際事務人才同樣重要的需求。
麥克瓦登認為，中國海軍正在改進其組織結構，但可能仍未達到理想程度。該軍種一直在優化結構：海軍航空兵已不再是一支近乎完全獨立的兵種；海軍陸戰隊內部建立了更加緊密的聯繫；該軍種減少了指揮鏈的層次。
原文作者根據個人觀察和從不同渠道了解到一些情況提出，在解放軍高層仍存在認識分歧：陸軍將領仍堅持將海軍作為陸軍的附屬力量，一些高級官員並未採取措施來提高聯合作戰能力。在當前情況下，中國海軍如能與二炮和空軍進行真正意義上的協同作戰，將能大幅度提高擊敗台灣、威懾美軍干預臺海危機並迫使日本保持中立的能力，但上述情況無疑對此構成了阻礙。
中國海軍希望並努力在更遙遠的海域進行訓練和演習，使其訓練更接近於實戰。2005年8月，中國海軍與俄羅斯海軍進行了一次引人注目的大規模多階段演習。與中國海軍近年來先後與法國、英國、澳大利亞、巴基斯坦和印度海軍進行的小規模演習相比，中俄海軍的聯合演習無疑是一個巨大的進步。
僅僅在幾年前，中國海軍根本不會考慮進行此類演習，它既擔心洩露秘密，也擔心因暴露缺陷和弱點而面臨窘境。目前，中國海軍領導人目前似乎已對海軍官兵參與國際軍事演習充滿自信。
麥克瓦登認為，如果此次演習是中國海軍作為一支成熟力量而崛起的標誌之一，那麼可以認為該軍種正在緩慢發展其遠洋演習能力，並出動包括水面艦艇、潛艇和航空兵力量在內的特混艦隊參與此類演習。
迄今為止，只有在偶然情況下，中國海軍派遣的遠洋航行潛艇才近似于執行對抗作為對手的美國海軍的任務，而這些海域距中國海岸線數百英里，中國潛艇也與美國海軍艦艇保持一定距離。
概言之，預計解放軍海軍將不會單獨或與其他國家海軍聯合實施對抗美國海軍的演習。美國應該對這支新崛起的海上力量保持警惕，畢竟它是一支將具備上述作戰能力的海軍力量。（《國際展望》）
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