“飛霆”號驅逐艦
清政府在1894年甲午戰爭期間，曾分別向英、德兩國各訂購一艘軍艦，前者譯作“魚雷小快船”，被命名為“飛霆”號，與清政府70年代購入、此時仍在南洋地區服役的倫道爾式炮艇“飛霆”號同名；後者被譯為“獵船”，命名為“飛鷹”號，而在外文資料中，都被列torpedo gunboat，故都屬於早期驅逐艦。就中國海軍發展驅逐艦的時間表上看，它同世界海軍幾乎同步。
“飛霆”艦是1894年8月中國駐英國公使龔照瑗訂購的。此時正值豐島海戰之後，中日兩國已正式宣戰，兩國都在國際軍火市場上緊急購買軍艦。但一則沒有合適的軍艦，二則歐洲各國都對交戰雙方實施武器禁運，購置軍艦有點兒饑不擇食，迴旋餘地很小。按龔照瑗的電報，他訂購的軍艦，時速22.59海裏，炮4門，價格5萬英鎊，國內僅憑這寥寥數語，就批准下了定單。實際上，它是考斯公司在1887年建成的一艘叫做“海蛇”號的貨船，引擎由梅斯貝裏斯公司提供。
1894年4月，阿姆斯特朗公司購買了“海蛇”號，並在埃爾斯韋克船塢進行改裝，加裝了兩門最新式的95毫米快速火炮，每分鐘射速為15發。國外的船史研究者認為，“飛霆”號在外觀上很有個性，它的設計與當時著名的“迅速”號很相似。平齊的甲板，木製船尾，指揮臺前面有兩個並排的細長煙囪，船中央有堅固的艦橋。此艦訂購後又被英國政府扣留，它在扣留期間做了一些改進，由於幹舷較低，它的前甲板和側舷上都加裝了鋼制防浪板，以提高它的遠航能力。1895年中日停戰協議簽訂後，它被放行，于6月離開英國，8、9月間到達中國。
“飛霆”艦長63.7米，寬7.2米，吃水3米，排水量正常情況下為349噸，滿載時401噸。立式蒸汽機2座，功率為3000馬力，鍋爐2座，雙軸推進。載煤量104噸，它的武器系統包括2門3.75英寸速射炮，4門3磅炮，2具雙聯裝迴旋式魚雷發射管，1具艦首單管魚雷發射管。
1900年義和團事件時，“飛霆”正在大沽船塢修理。6月18日，八國聯軍攻入船廠後，該艦機件多被俄拆卸而去，無法行駛。1907年，清廷批准其在天津大沽船塢修理，1909年修竣，但海軍編制中一直不見其下落。
“飛鷹”號驅逐艦
“飛鷹”號是中國駐德國公使許景澄向德國伏爾鏗公司訂制的，許景澄以前曾經主持過“定遠”、“鎮遠”、“濟遠”的驗收，訂購過“經遠”、“來遠”，還翻譯出版了當時中國唯一一部軍艦手冊《外國師船圖表》，對於近代軍艦有著較清晰的了解。同樣，“飛鷹”號訂購後也被德國政府禁運，直至次年夏天回國。
“飛鷹”號從外觀上看最具有特色的，是4個煙囪的設計，這也是中國唯一一艘四煙囪的軍艦。它與同時期克虜伯公司為巴西和土耳其製造的魚雷炮艦十分相似，事實上，“飛鷹”號原先是西班牙定制的。“飛鷹”艦長79米，寬8.69米，吃水4.15米，排水量850噸。動力系統包括立式蒸汽機2座，功率為5500馬力，鍋爐8座，載煤量170噸，航速22節。武器系統，包括2門104毫米速射炮，6門6磅炮，4門1磅炮，魚雷發射管3具。“飛鷹”號1895年7月下水試航，10月啟程，于年底到達中國。
1898年9月21日，慈禧太后發動戊戌政變。同日，康有為搭乘英商太古輪船公司的“重慶”號客輪，于上午11時離天津南下上海。直隸總督榮祿獲悉後，曾派遣“飛鷹”號追趕。依“飛鷹”的航速，若要追上“重慶”號客輪應當沒有問題，管帶劉冠雄駕艦航行至中途時，聲稱艦上煤盡，返回天津，其原因不詳。有說劉是留英學生，同情變法；有說是榮祿故意放人，使得康有為無法與光緒帝當面對質，可以使慈禧太后更方便地掌控政變後的北京局勢，但都屬於猜測，沒有史料依據。
在清末，“飛鷹”艦編屬巡洋艦隊。民國年間，“飛鷹”艦于1917年參與護法艦隊南下後，長期駐紮廣東。1932年，因粵系內部矛盾，廣東海軍總司令陳策命各艦開赴海南島，7月6日，粵系首領陳濟棠命廣東空軍飛機從雷州起飛，往海口轟炸“飛鷹”艦，海空互戰—個小時，“飛鷹”艦中彈懸挂救生旗，表示不抵抗，但飛行員因陳濟棠有20萬元的懸賞，仍冒險低空飛行投彈，將“飛鷹”擊沉。
海龍級驅逐艦
清政府還在德國碩效船廠訂購“海龍”、“海青”、“海華”、“海犀”四艦。在當時中文資料中，該艦皆被稱為魚雷艇，從線圖上看，它也更像是加大魚雷艇，但在英文資料中則稱作驅逐艦。其實，德國人在開發驅逐艦的過程中，並沒有“魚雷炮艦”的概念，他們的思路是沿著魚雷艇、分隊艇、公海魚雷艇而發展到驅逐艦。分隊艇、公海魚雷艇都屬於大魚雷艇的範疇，即使其航速超過27節，德國人對它們的稱呼仍沿用魚雷艇的習慣。這就是“海龍”等四艦被稱作魚雷艇的緣故。
“海龍”等艦的技術參數為：艦長58.98米，寬6.4米，吃水2.355米，4座燃煤鍋爐，雙軸推進，6000馬力，排水量234噸，最高航速32節。武器系統包括：6門47毫米炮，2座單管裝魚雷發射管。軍艦施工期間，中方派呂文經、蔡灝元、何嘉蘭、呂調鏞、林國僖赴德監造，1898年完工，1899年到華。1900年庚子事變期間，四艦均在大沽船廠修理，遂被八國聯軍所奪。“海龍”歸英軍，易名Taku（即“大沽”號），駐紮在香港，1916年10月25日被出售。“海青”歸德軍，易名Taku，駐紮在青島，後因鍋爐無法使用，于1914年6月13日除役，同年日軍進攻青島，該艦9月28日在膠州灣自沉。“海華”歸俄軍，初易名Taku，後改名“博羅多夫上尉”號，駐紮在旅順口，1904年11月24日在日俄戰爭中，被日本魚雷艇擊中。“海犀”歸法軍，易名Tak—ou（即法文“大沽”號），駐紮在越南西貢，1911年9月30日退役。
國產驅逐艦“建安”、“建威”
甲午戰爭之後，福州船政局開始自行建造驅逐艦（當時叫做“魚雷快艦”、“獵艦”）。
1897年初，船政局聘請法國水師製造學堂幫辦教習杜亞爾（Doyere）擔任正監督，杜亞爾繪製了魚雷快艦的圖紙，經中方研究，認定其為新式艦船，決定開工建造2艘。第一艘“建安”號于1898年4月7日安裝龍骨，正式開工，1899年1月29日下水。第二艘“建威”號1899年2月11日動工興建，1900年3月3日下水。兩艦長86米，寬8.83米，型深4.5米，排水量850噸，6500馬力，雙軸推進，航速23節。以鋼槽為脅，鋼板為殼，船桅、船機、鍋爐及配件皆為鋼質。鋼材購自法國地中海鋼鐵廠，8座燃煤鍋爐也是從法國進口的。而船身、發動機皆由船政局自行建造（有資料說其三汽缸直立式蒸汽主機也是從地中海廠進口）。武器系統包括：1門100毫米主炮，3門65毫米炮，6門37毫米炮，2座雙聯裝魚雷發射架。此外，艦上還配置電燈、新式暖氣爐、電風扇等當時的先進設施，單艦造價為63.7萬兩白銀。從各項技術數據看，“建安”、“建威”同“飛霆”、“飛鷹”相似，是福建船政局所造性能最好的軍艦，也是最早的國產驅逐艦。二艦後來編入長江艦隊。辛亥革命後，二艦歸海軍部第二艦隊。1927年，北伐軍進攻上海，上海工人在中國共產黨領導下發動第二次武裝起義，駐紮在高昌廟的“建安”、“建威”艦響應起義，炮轟高昌廟兵工廠。
“建安”、“建威”到20年代末期成為廢艦。1930年3月，南京政府決定將“建安”號交江南造船所勘驗，改制船殼，更換船肋及鍋爐水管，並添裝長波無線電臺。改建以後軍艦外觀上最大的變化，是將艦橋後到艦尾的尾樓甲板撤去，使得幹舷降低。改裝後的軍艦長79.2米，寬8.07米，吃水3.35米，4座燃煤鍋爐，2台往複式主機，雙軸推進，3884馬力，排水量1050噸，最高航速重7節。武備的變化是火炮改為120毫米主炮2門，76毫米炮1門，57毫米炮2門，20毫米機關炮1門，機槍6挺。魚雷發射管則拆去未裝。同時，更換艦名為“大同”號，更換艦型為輕巡洋艦（也有資料稱為炮艦）。次年，又將“建威”也做同樣改造，命名為“自強”號，均編人海軍第一艦隊。二艦後來在1937年8月12日，參與江陰塞江佈防，與“通濟”、“德勝”、“威勝”、“武勝”、“辰”、“宿”等8艘艦艇及20艘商船一起，同時打開船底閥門，灌水白沉。
最後的驅逐艦
1909年10月，清政府為重建海軍，派遣海軍大臣載洵與海軍提督薩鎮冰出訪歐洲，考察海軍。在義大利的時候，他們向安些度船廠訂制驅逐艦“鯨波”號。“鯨波”屬神槍手級，排水量400噸，6000馬力，航速28節，武器裝備為：76毫米炮2門，47毫米速射炮4門，單裝450毫米魚雷發射管3具，水雷10個。該艦1912年12月6日下水，1913年5月31日建成。辛亥革命後，民國政府因財政緊張，無力支付餘款，此後，義大利政府因第一次世界大戰與奧匈帝國開戰，旋接收此艦，易名“艾思嘉羅”號，1921年7月1日，義大利又將此艦改為魚雷艇，1930年5月31日除役。
載洵接著前往奧匈帝國，在士他俾路勉圖船廠訂造驅逐艦“龍湍”號。“龍湍”排水量400噸，6000馬力，航速28節，武器裝備為：76毫米炮2門，47毫米速射炮4門，雙聯裝450毫米魚雷發射管1具。該艦1912年下水，1914年建成。從技術指標看，它與“鯨波”相似，但從線圖上看，兩艦相差很大。後來“龍湍”同樣因船款糾葛，未交中國。1914年8月1日，奧匈帝國為應付歐洲戰事，接收此艦。改名“華蘭土單亞”，並把武器換為66毫米／45炮2門，66毫米／30炮4門，450毫米魚雷發射管2具。奧匈帝國原擬以此艦為原型艦，再為其海軍定造12艘驅逐艦，但最終無一動工。一戰之後，奧匈帝國戰敗解體，“華蘭士單亞”給協約國分給義大利，該艦1921年除役。
載洵爾後前往柏林。在德國碩效船廠，他們又訂購新式驅逐艦“豫章”、“同安”、“建康”，這三艦于1912年完工，1913年交艦。艦長63.4米，寬6.58米，型深3.84米，吃水2.74米，排水量390噸，4座燃煤鍋爐，三汽缸往複式蒸汽機，功率6500馬力。航速32節。武器系統包括2門76毫米主炮，4門37毫米炮，兩具魚雷發射管，造價每艘63000德國馬克。
1932年1月21日下午3時25分，“豫章”艦奉命從南通駛往鎮江，因濃霧誤觸青天礁沉沒。1937年9月25日，“建康”艦在守衛江陰封鎖線的戰鬥中，遭10余架日機轟炸而沉沒。後來日軍將其打撈修復，先編為雜役船“翠”號，1940年12月，又將其交還汪偽海軍，更名為“海綏”號。抗戰勝利後，重屬國民政府海軍，此艦最後下落不明。1937年12月12日，國民政府海軍部下令“同安”艦與駐守青島的第三艦隊的“定海”、“楚豫”、“江利”等8艦自沉于青島小港，以封鎖青島航道。
甲午戰爭後，清政府在重新組建海軍的過程中，共計進口和建造了13艘驅逐艦。其性能隨著國際造船技術的進步而不斷提高。在第一次世界大戰中，驅逐艦體現出它在反魚雷艇、反水雷和反潛艇作戰中的作用。依靠速度和魚雷，它甚至能同大型軍艦角逐，顯示出強大的生命力。而中國的驅逐艦，卻沒創造出戰場奇跡，它們的海上生涯多是內戰和屈辱，進入民國後，海軍不被重視，這批驅逐艦的命運，正是當時中國的坎坷國運。（姜鳴 《艦船知識》）
