1991年民進黨通過黨綱，正式提出了民進黨的基本主張：

自成立以來，追求“台灣主權獨立”始終是民進黨為之奮鬥的基本目標。其政策主張具體有：

（一）兩岸關係方面：民進黨自年成立之日始就帶有嚴重的分離傾向，聲稱“台灣前途應由台灣全體住民共同決定”，並於1991年將“建立主權獨立自主的台灣共和國基本綱領”列入黨綱，叫囂“獨立建國、制定新憲，依據國際法原則重返國際社會”，“兩岸依據國際法在國與國的關係下發展關係”等等，蛻變為地地道道的“台獨黨”。在島內外各種局勢的影響下，民進黨近年來對“台獨黨綱”進行了一些淡化處理，並於1999年5月8日提出了所謂的“台灣前途決議文”，逐步由過去叫囂“建立新而獨立的國家”轉變為鼓吹“維持現狀就是獨立”的“事實台獨”，聲稱“台灣是一主權獨立國家，其主權領域僅及于臺澎金馬與附屬島嶼；台灣，固然依目前憲法稱為中華民國，但與中華人民共和國互不隸屬，任何有關獨立現狀的更動，都必須經由台灣全體住民以公民投票的方式決定”。2000年3月上後，陳水扁鋻於民進黨實力有所增長，于2002年8月3日拋出了“台灣、中國，一邊一國”的謬論，徹底暴露了“台獨”真面目。

民進黨並將台灣與大陸的關系列入于該黨“外交”之中，宣稱海峽兩岸“應以平等地位進行和平競爭”，透過全方位對話，尋求深切互相了解與經貿互惠合作，建立和平架構，以期達成雙方長期的穩定與和平。

（二）在“外交”方面：宣稱台灣應廣泛參與國際社會，並以尋求國際承認、加入聯合國及其他國際組織為奮鬥目標。對外不再堅持使用“中華民國”，並以各種不同名稱，廣泛參與各類官方及非官方國際組織。

（三）在政治方面：實行美國式的民主自由政治體制，“排除任何形式的暴力與專制”，建立“以多數人的自由意志、自由決定為基礎的法政秩序”，“保障基本人權、國民主權、權力分立與制衡、責任政府、依法行政、司法獨立、政黨平等與自由”等等。

（四）在文化方面：發展“新國民意識”，推動中小學教育教材本土化，重塑台灣民眾對台灣歷史文化的認知。