從完全不被看好，到聲勢快要淩駕於蘇貞昌，謝長廷今年最強的一招，就是選舉時成功與陳水扁切割，此舉讓他選得不錯、贏得尊敬、更已提前在民進黨“總統”初選戰中，找到最佳定位點。

《中國時報》分析文章指出，陳水扁涉入“國務機要費案”，民進黨舉黨都被捲入，處理相關案情態度起起伏伏，忽而改革忽而“保皇”。其中，只有謝長廷一人早有定見，完全不受影響。

據了解，選舉過程中，陳水扁曾多次透過“總統府”副秘書長、謝長廷的大弟子卓榮泰表達有意親身為謝長廷助選，不過，謝長廷每次都以“行程早已排好”婉拒，硬是讓陳水扁完全插不上手。

謝長廷拒扁助選，並非著眼于過去陳水扁長情結恩怨，主要考慮點仍在選情，不要說對陳水扁最有意見的台北市，即使是高雄市，謝長廷都認為，陳水扁公開表示要到高雄買房子，高雄的淺綠選民就未必買帳。

謝長廷與扁切割，陳水扁及深綠吭也不敢吭一聲，因為謝長廷穩住了台北市基盤、困住馬英九、又有高雄前市長的光環，連向來與謝長廷疏遠的新潮流都認為，謝長廷穩住大局幫助陳菊當選高雄市長，也免去了陳水扁因為雙輸成為“民進黨罪人”的命運。

謝長廷的選舉方式，成為民進黨的選戰經典，新係大將林濁水就說，如果陳菊採用謝長廷的方法，可能會選得更輕鬆；南部都如此，民進黨明年面臨單一選區苦戰的中北部“立委”，勢必要採取謝長廷的切割選舉模式，才可能得到過半數選票。

當然，更重要的是民進黨的權力結構，原來與謝長廷關係不佳的新潮流係，經過台北市長一役，對謝刮目相看，並對“總統”候選人支援對象重新衡量。一位新係大老說，蘇貞昌社會聲望高，但目前綠營選民挺謝長廷的熱度最高；二人勢均力敵。

當然，謝長廷稍為不利的是，南部四縣市中，就有高雄縣長楊秋興、台南縣長蘇煥智、未來的高雄市長陳菊三人和蘇貞昌較為友善。

謝長廷未來當然必須釋出善意，至少讓這些縣市長中立化，而向來欣賞謝長廷的李登輝則率先出手，已提前為謝長廷清理戰場了。