生物學家警告，地球暖化可能會把兇猛的鯊魚帶進南極水域，威脅這個獨特的海洋生態。南極水域幾億年以來均拜嚴寒氣候之賜，免於遭受肉食動物的蹂躪。
在波士頓參加美國促進科學協會年度會議的科學家警告，肉食動物回到南極恐怕會嚴重破壞水面下的生態。
羅得島大學生物學教授威爾佳說，南極週遭海域對鯊魚和其他有能力裂殼的魚類來說還是太冷。這個廣大大陸的海洋棲息著大量類似軟體動物的貝類。
威爾佳昨天在會議空檔召開的記者會中說：“因此軟體、行動緩慢的無脊椎動物一直是南極海底的主要生物，就和演化出裂殼肉食動物前的古代海洋一樣。”
但是她說，全球暖化過去五十年來已使溫度上升攝氏一到兩度，這裡的水域在接下來一百年內可能也會變得適合鯊魚棲息。
威爾佳說：“水只要整年維持結冰以上的溫度就會適合某些鯊魚棲息，依目前的暖化速度，這可能在本世紀發生。”
她表示：“一旦牠們到達那裏，將完全改變南極水底群落的生態。”
生物學家說，在鯊魚有朝一日可能在南極水域漫遊的同時，蟹類已在長時期來首度爬近南極大陸，令人擔憂自古生代兩億五千萬到五億年前以來的南極海洋生態能否保持完好。
亞拉巴馬州的陶芬島南極海洋實驗室專家阿隆松在記者會中表示，“肉食性蟹類準備在數以百萬計年後回到溫度日益升高的南極水域，這將會破壞古代海洋群落的組成。”
他說：“南極的淺水、水底群落是獨特的。沒有地方在淺海環境中有這麼大群的海蜘蛛、紐蟲和等腳類生物，牠們與血液中有抗冰凍糖蛋白類的魚類共同棲息。”
英國南安普敦國家海洋學中心專家賴傑，呼籲國際社會採取行動遏止溫室氣體排放，以免全球暖化造成生態災難。
他表示：“蟹類已在門口，牠們居於深海裏，與南極溫度較低、水位較淺的珊瑚礁環境相距僅有幾百公尺。”
二零零七年元月，賴傑與英國記者發現這些蟹類。
他警告，裂殼肉食動物回到南極，將是“地球最後野生地之一所具有生物多樣性的不幸損失”。
法新社
