在傳統的聖誕餐桌上，烤火雞是不可缺少的菜式。在一些亞洲國家，或許每年只有耶誕節這一天才吃火雞，以慶祝佳節；但在歐美，尤其是美洲大陸，火雞卻是很普通的一種肉食，而且在感恩節和耶誕節這兩個大日子，火雞更是傳統的食品。
火雞是美洲特產，在歐洲人到美洲之前，已經被印地安人馴化。火雞的名字在英文中叫“土耳其”。因為歐洲人覺得它的樣子像土耳其的服裝：身黑頭紅。歐洲人很喜歡吃烤鵝。在移民到美洲之後，還沒有養好鵝就有了吃鵝的要求，於是就吃火雞，竟然發現火雞比鵝好吃。而且北美洲有很多火雞。於是烤火雞成了美國人的大菜，重要節日中必不可少。
這種風俗已有三百多年的歷史了。
據說在一六二零年的耶誕節，大批來自英國的移民抵達美洲大陸的樸裏茅斯山。當時，那兒物產貧乏，只有遍佈山野的火雞，於是他們便捉火雞，作為過節的主菜。
因此聖誕大餐裏，除了火腿、甘薯、蔬菜、葡萄幹布丁、水果餅、雞尾酒之外，當然少不了火雞這位“仁兄”了！
火雞的做法
火雞的最傳統做法非常簡單，您只需要用鹽和花椒末將火雞裏外充分塗抹，然後在烘爐中烘烤3小時左右即可。
耶誕節的火雞
吃火雞的歷史已經有近四百年了。這個象徵豐收團圓的感恩大餐“Christmas Dinner”和“Thanks giving Dinner”中的“Dinner”原本並非指晚餐。而應該在中午吃。由於感恩節是每年11月第四週的星期四。已經非常接近耶誕節這個一年中的大節日。而耶誕節正是感恩耶穌降臨的日子。因此，象徵感恩的火雞大餐便延伸到了耶誕節。
餐桌上的火雞
美國人吃火雞的習俗是將火雞的腹內裝填各種材料，放入烤箱內烤熟。等烤熟後將整只火雞端上桌，再用刀叉把烤好的火雞分切一起享用。換句話說，他們吃的是“全雞”。至於為什麼不分好再端上桌？這大概就像我們在大年夜吃魚，不會用魚片而用全魚上桌是一樣的道理。不但兼顧了菜色的美觀和視覺的豐富性。同時，也有全家人團聚在一起的享用大餐的象徵。(南方週末報 )
