不是所有類型的結核病都具有傳染性。也不是任何一個結核病人在其患病期間的住何時候都具有傳染性。

    相對來看，肺結核病中的一些類型常常具有傳染性，而肺外結核病（如骨結核病、腦膜結核等）則不具有傳染性。由於肺臟與外界相通，在肺結核病發展、惡化或形成空洞時，病變中的結核菌大量繁殖，通過支氣管排出體外，造成結核菌傳播。這樣的肺結核病人才具有傳染性。但當病人治愈了，就不再成為傳染源。衡量和判斷病人是否具有傳染性最簡便和可靠的方法就是對病人的痰液作涂片染色，進行顯微鏡檢查。如涂片檢查發現抗酸桿菌陽性，則認為具有傳染性，或稱為''傳染源''。傳染性肺結核傳染性最強的時間是在發現及治療之前。所以應當重視早期發現和正確、及時治療傳染源。（北方結核網）