冬病夏治的原理歸結起來只有兩條：一是針對寒邪；二是針對體質虛寒。自然界存在許多致病因子，古人將之概括為風、寒、暑、濕、燥、火，稱為“六淫”，其中寒邪引發的病，多發病于冬季。如哮喘、慢性支氣管炎、反復感冒、心絞痛、風濕性關節炎、慢性腹瀉凍瘡等。將這些冬天好發、陽氣虛弱的疾病于未發病而陽氣旺盛的夏季進行治療和調攝，會取得事半功倍的效果，入冬少發病、不發病。
　　
    冬病夏治還包括起居、飲食調攝、養生等對陽氣的保護。夏季天氣炎熱，是天上陽氣與地下火邪相交濟的季節。人們因睡眠少、出汗多、胃口不好使精神不濟、體重降低，此時若不注重養生，很容易滋生疾病，即使當時未發，到了秋冬季也可能百病叢生。因此，在夏令之時，除應注意飲食起居外，還應該在醫生的指導下根據體質進食一些補益之品，如白參、西洋參、銀耳、燕窩等，這種防病治病的方法與冬病夏治是一脈相承的。 (中國食療網)