73歲的張忠謀近來顯得很得意，他17年前創建的臺積電連續第二個季度取得了創紀錄的季度收入。但是，與全球很多管理人員一樣，他對於晶片產業的未來保持低調，他最大的長期憂慮是中國晶片業的崛起，短期的擔憂則是一些基本問題。
張忠謀表示：“未來十年增長將會放慢，明年可能有很快的增長，但是此後我的態度是悲觀的。”投資者似乎也表示同意。在晶片產業的銷售強勢持續了一年之後，從夏初開始訂單數量開始放慢，最近幾週，很多分析師降低了對第四季度及更晚時候的預測，主要原因是油價高企和庫存膨脹。
這些警告打擊了半導體股票，臺積電、英特爾等著名企業也是一樣。更重要的是，張忠謀不認為這次下滑是半導體產業的週期性下滑，而是晶片業的重組。由於增長速度放慢外包量則提高，來自中國的競爭在加強而保持技術優勢的成本在迅速上漲，這迫使業界領導人重新考慮業務的經營方法。
臺積電去年的收入接近60億美元，是全球按訂單生產晶片產業的領導者，但是他們不能無所作為。張忠謀說：“我們必須使我們的技術、生產和客戶合作優勢最大化。”在這些方面，臺積電比競爭對手更具優勢，因為這一產業實際上就是臺積電創建的。
1987年，微型晶片產業基本被少數公司統治，張忠謀認為建立按訂單加工晶片的企業是一個機會，讓客戶自己設計晶片。哈佛商學院教授伊安希蒂表示：“臺積電首先提供了這種平臺，他們認為，向第三方提供工具影響會更大。”
雖然張忠謀的言談像是一位大學教授，但是人們都知道他在競爭方面非常堅決，在九十年代末，臺積電等企業已經趕上了英特爾和IBM，臺積電現在生產130納米晶片，很快就將生產90納米晶片，已經佔到了全球按訂單生產晶片業務的40%，是排名第二的聯華電子的兩倍。
隨著晶片工廠的建設成本提高到30億美元，能與更多企業分擔這一開支的企業將增加市場份額。摩根斯坦利半導體產業分析師埃德爾斯通表示：“我們處於一個新階段，增長放慢了，但是更主要的原因是外包，這一趨勢將會加速。”他估計2100億美元的半導體產業目前有五分之一外包給臺積電這樣的企業，到2010年，3500億美元的半導體產業將有三分之一外包。
臺積電等企業要維持優勢也面臨困難。他們要保持先進的技術，而市場需求卻不清楚而且經常出問題，購買生產設備需要大量資金。雖然業界正在為下一次滑坡作準備，張忠謀認為下一次復蘇不會像這次這麼強勁。分析師們認為，這一產業正在走向成熟，雖然數字技術的應用越來越廣，筆記本電腦、手機等電子產品的需求增長將比以往放慢。
張忠謀預計未來十年的平均年增長速度在7%到8%，遠遠低於過去幾十年的兩位數增長速度。臺積電為了開發下一代晶片已經投資了幾十億美元，但是張忠謀認為市場可能很快會落後於創新的速度。他說：“如果說摩爾定律在實驗室裏還沒有放慢，在市場中肯定將會放慢，這反過來會對企業產生影響。”
對於臺積電等台灣晶片製造商來說，很多競爭對手和客戶在中國大陸，中國購買了全球13%的半導體，比四年前的份額增加了一倍。台灣半導體企業急於在繁榮的中國大陸電子市場進行投資，但是台灣當局不願讓最先進的技術轉移到中國大陸，而中國大陸則渴望建立具有戰略地位的晶片產業。
在大陸企業中，中芯國際對張忠謀的威脅最大。雖然中國政府迫於壓力取消了對大陸企業的稅收優惠，但是仍將採取其他措施支援晶片產業，預計中國在全球晶片生產能力的份額將從2003年的4%提高到2007年的9%。
張忠謀明年將在上海附近建立第一家工廠，他擔心中國在低端晶片生產能力上的過剩可能會降低價格，但是他相信中國大陸企業距離挑戰臺積電還有很多年的時間。賽迪半導體分析師Eric Fok表示：“一些訂單將會轉移，但是除非臺積電犯下了重要錯誤，要超過臺積電是很困難的。”
臺積電還通過起訴中芯國際侵犯知識產權來保護自己。臺積電對一些生產工藝嚴密保護，尤其防止它們流向大陸競爭對手。台灣半導體製造商正在加強晶片設計企業和客戶的依賴性。臺積電準備讓摩托羅拉、飛利浦、德州儀器等客戶更加接近公司的設計和生產，以便防止出現產品延期、技術失敗等巨大損失。
張忠謀還不打算退出臺積電。他說：“我想過些年我會交出一些管理職責，但是我計劃長期擔任董事會主席。”
來自：eNet矽谷動力 (2004-10-25)
