全國勞模吳登雲從江蘇揚州來到帕米爾高原上行醫已有４０餘年，他回憶當年剛到新疆時，從烏魯木齊到喀什，大篷車在土路上搖搖晃晃走了７天，如今當日即可到達。交通部副部長翁孟勇１８日在中國西部論壇上說，包括新疆在內的西部地區，如今高速公路總里程已突破７０００公里，預計到２００５年，高速公路里程將突破１萬公里。
翁孟勇說，截至２００３年底，西部地區高速公路總里程已突破７０００公里，比４年前增長了１．８倍。繼四川之後，西部地區又有雲南和廣西高速公路突破１０００公里，目前除西藏外，西部所有省區都通了高速公路。預計到２０１０年，西部地區高速公路通車里程將超過２萬公里。
與此同時，以國道主幹線和西部通道為主體的西部幹線公路建設正持續加速。２００１年，西南公路出海通道建成，打通了西部地區的南大門。２００３年，滬蓉國道主幹線建成通車，成為沿江經濟帶的交通大動脈。２００４年１０月，作為新“絲綢之路”和亞洲公路網的重要線路，全長４３９５公里的連霍國道主幹線全線貫通，過去汽車從烏魯木齊到江蘇連雲港需要半個多月的時間，現在只需要５０多個小時。至此，西部地區９條國道主幹線總規模達１．６萬公里。
國家對西部交通建設的支援，使分佈在西部廣袤土地上的鄉村輕鬆連通。在國債和車購稅資金的支援下，除西藏外，西部省區所有的縣都通了瀝青（水泥）路，至２００３年底，已有９９％以上的鄉鎮通了公路，通公路建制村比例超過８６％，公路通車總里程已達７４萬公里，比１９９９年增長４０％。預計到２００５年，西部公路總里程將超過７８萬公里。
交通建設對西部地區社會經濟發展發揮了重要的拉動作用。在過去４年裏，西部公路交通建設累計完成投資３４６９億元，佔西部地區ＧＤＰ的４．５％，年均增長１６％。在內蒙古河套地區，農村公路建設工程實施後，全區新改建農村公路里程達到３０００多公里，交通條件的改善引發了河套地區農戶的購車熱，成為“農機之鄉”。（記者楊越 劉宏鵬）
新華網 2004年11月18日
