八國集團由美國、英國、法國、德國、義大利、加拿大、日本和俄羅斯組成，也稱八國首腦會議，由西方七國首腦會議演變而來。八國首腦會議最初主要討論經濟問題和協調各國的宏觀經濟政策。近年來，政治問題也逐漸成為會議的重要議題。

    20世紀70年代初，西方國家經濟形勢嚴重惡化，先後發生了“美元衝擊”、“石油衝擊”和世界性經濟危機。為了共同研究世界經濟形勢，協調各國政策，重振西方經濟，在法國的倡議下，法、美、德、日、英、意六國領導人于1975年11月在法國巴黎郊外的朗布依埃舉行了首次最高級經濟會議。

    1976年6月在波多黎各首府聖胡安舉行第二次會議時，增加了加拿大，形成“七國集團”，也被稱為“西方七國首腦會議”。此後，七國首腦會議作為一種制度固定下來，每年一次輪流在各成員國召開。從1977年起，歐共體（後改名為歐盟）委員會主席也應邀參加會議。

    1991年蘇聯總統戈巴契夫，1992年和1993年俄羅斯總統葉利欽都應邀同與會的七國首腦在會後舉行會晤。1994年第20次會議時，葉利欽正式參加政治問題討論，形成了“7＋1”機制。

    1997年在美國丹佛舉行七國首腦會議時，克林頓總統作為東道主邀請葉利欽以正式與會者的身份自始至終參加會議，並首次以“八國首腦會議”的名義共同發表“最後公報”。從此，“西方七國首腦會議”演化為“八國首腦會議”，“7＋1”的模式結束，八國首腦會議體制形成。不過，在經濟問題上依然保持七國體制。

    在2003年6月舉行的第29次八國首腦會議上，東道國法國邀請了包括中國、印度和巴西等在內的一些國家參加會議前舉行的南北領導人非正式對話會議。中國國家主席胡錦濤應希拉克總統的邀請首次出席了非正式對話會議，併發表題為《推動全面合作　促進共同發展》的重要講話。

    2005年7月，八國集團首腦會議在英國蘇格蘭“鷹谷”的格倫伊格爾斯莊園舉行。中國國家主席胡錦濤在對話會上發表了題為《攜手開創未來 推動合作共贏》的重要講話，並就全球經濟、落實千年發展目標、深化南北對話、應對氣候變化等問題提出了四點建議 。

    2006年7月，八國集團與發展中國家領導人對話會議在俄羅斯聖彼得堡舉行。中國國家主席胡錦濤應邀出席會議。會議討論了全球能源安全、傳染病防控、教育、非洲發展等議題，胡錦濤在會上著重就全球能源安全問題作了闡述。這是中國領導人第三次出席八國集團與發展中國家領導人對話會議。

來源：新華網