聖火、火炬、火炬手和傳遞路線是構成火炬接力活動的基本要素，是火炬接力活動的中心和焦點，火炬接力的運行以此為核心展開。

　　聖火

　　奧林匹克聖火是經國際奧會授權在希臘奧林匹亞點燃的火焰。奧林匹克聖火來自太陽神阿波羅的賜予。奧林匹克聖火是奧林匹克精神的最高象徵，代表希望和夢想，光明與歡樂，友誼、和平、平等以及奧林匹克精神所倡導的堅韌不拔、奮鬥為樂的價值理念。

　　聖火通常于奧運會開幕前幾個月在奧運會的發源地－希臘奧林匹亞的赫拉神廟前點燃。聖火採集方式遵循古希臘的傳統，由首席女祭司在奧林匹亞的赫拉神廟前朗誦致太陽神的頌詞，然後通過將太陽光集中在凹面鏡的中央，產生高溫引燃聖火。這是採集奧林匹克聖火的唯一方式。聖火點燃後，火種置於一個古老的火盆中由首席女祭司帶到古代奧運會場內的祭壇，點燃第一名火炬手手中的火炬，隨後開始它前往奧運會主辦城市的行程。

　　為保持奧運聖火的純潔性，在整個火炬接力中只能使用從奧林匹克採集來的聖火進行傳遞，聖火不能與具有任何象徵意義的火焰混合，也不能將聖火分開同時進行一個以上的傳遞活動。

　　轉自：北京奧運會官方網站