蘇州市我國的歷史文化名城和重要的風景旅遊城市，是長三角重要的中心城市之一。
蘇州位於江蘇省東南部，東臨上海，南接浙江，西抱太湖，北依長江。蘇州市區中心地理坐標為北緯31°19’，東經120°37’。
全市面積8488平方公里，其中市區面積1650平方公里。2006年年末，全市總人口6160814人，其中市轄區2301497人，2006年全市出生人口46325人，出生率為7.57%，全市人口自然增長7214人，增長率為1.18‰；蘇州市下轄張家港市、常熟市、太倉市、昆山市、吳江市，吳中區、相城區、平江區、滄浪區、金閶區，以及蘇州工業園區和蘇州高新區虎丘區。
蘇州的市樹是香樟樹，桂花是蘇州市的市花， 蘇州人也稱之為木樨花。
永伴佳人。桂樹是香滿天下，譽滿天下的寶樹，是崇高美好的、吉祥的象徵；國內國外還不約而同的把桂花看作高雅和榮譽的象徵；桂花還是友誼與愛情的象徵；桂花也曾被作為友好之物互相贈送；桂花是地位和財富的象徵；桂花樹是貞潔、榮譽的象徵，凡仕途得志，飛黃騰達者謂之“折桂”。桂花代表著高尚的道德和崇高的品質。李清照曰:“暗淡輕黃體性柔,情疏跡遠只香留,何須淺碧深紅色,自是花中第一流。”
桂花屬木犀科常綠喬木，我國已有兩千多年的栽培歷史，被評為十大傳統名花之一。民間曾廣泛流傳一段神話：說月中有株桂樹，高達500丈。漢朝河西人吳剛，因學仙不遵道規，被罰去月裏伐桂。但此樹隨砍隨合，永砍不倒，他終年辛勞，只準在中秋桂花開時才可歇息。毛主席所吟的“問訊吳剛何所有，吳剛捧出桂花酒”，就是對這故事生動的潤飾。歷代民間皆視桂花為吉祥之兆。舉凡中榜登科，仕途得志被稱為“折桂”。對獲得殊榮者則譽為擁有“桂冠”。廣西有些少數民族的青年男女，還喜歡用桂花贈予意中人，以表傾慕之情，故有“一枝桂花一片心，桂花林中結終身”的諺語。
桂花樹姿挺秀，終年常綠，花時濃香四溢，為我國著名的珍貴花木，公園、風景區、居住小區和廣場周圍均可種植，在北方，常將嫁接的四季桂盆栽點綴客室。
蘇州自有文字記載以來的歷史已有4000多年，是全國首批24個歷史文化名城之一。
蘇州，古代各稱有句吳、吳、會稽、吳州、吳郡、平江等，隋置蘇州，延稱之今。蘇州別稱有吳都、吳會、吳門、東吳、吳中、吳下、姑蘇、長洲、茂苑等。夏商有幹族建於幹國。太伯奔吳，建句吳國，是天之始。越王勾踐來吳後，曾置國都于吳五年，至越王翳，又遷都于吳，直至越國滅亡。漢高祖六年（西元前201）以東陽、鄣、會稽三郡五十三縣置荊國，國治蘇州，錢miao封吳越王，國治蘇州。元末，張士誠自稱吳王、改平江府為隆平府，都治蘇州。歷史上的蘇州，一度為省會所在地：唐時的江南東道、浙江西道，元時的江淮行中書省，明時的應天巡撫署，清時的江寧巡撫署、江蘇巡撫署、江蘇布政使，太平天國的蘇福省省會，民國時期的江蘇都督行署，日偽時期的江蘇省會，中華人民共和國成立後的蘇南蘇州行政專員公署等。
秦始皇二十五年（西元前222）署會稽郡，領縣26，吳居諸縣之首。漢高祖五年定會稽，領縣：吳、無錫、曲阿、毗陵、婁、陽羨、烏程、由拳、余杭、富春、全唐、海鹽、余稽、山陰、諸暨、余姚、上虞、剡、太末、句章、鄮、烏傷。由於經濟繁榮，人口增多，蘇州領縣逐漸減少，地域亦隨之減縮。至2001年 2月28日撤銷吳縣，建吳中、相城兩區，今蘇州領滄浪、平江、金閶、工業園區、高新區（虎丘）、吳中、相城七區及常熟、張家港、吳江、昆山、太倉五縣市。區域面積為8488.42平方公里，市區面積為1730平方公里。
蘇州城始建於西元前514年，距今已有2500多年曆史。目前仍坐落在春秋時代的位置上，基本保持著“水陸並行、河街相鄰”的雙棋盤格局，“三縱三橫一環”的河道水系和“小橋流水、粉墻黛瓦、史跡名園”的獨特風貌。悠久的歷史，孕育了獨具魅力的吳文化。千百年來，蘇州人文薈萃。在古代產生了以孫武、范仲淹、沈括、唐寅、顧炎武、蒯祥等為代表的政治家、思想家、軍事家、科學家、藝術家；當代各個領域都涌現出了一大批傑出人物。
