伊斯坦布爾是土耳其的最大城市和海港，是土耳其的商業、文化生活中心，是1200萬人的家園。
歷史學家告訴我們：西元前7世紀名叫拜薩斯(Byzas)的人乘船來到今天的伊斯坦布爾，並在此依山建立了村莊，即後來的拜佔庭。
拜佔庭地理位置優越，位於連接黑海、地中海和愛琴海的寬闊海峽---博斯普魯斯海峽之上。
羅馬皇帝君士坦丁一世選擇拜佔庭作為他的帝國首都。他命令建設者們建造一座有寬闊林蔭大道，大規模公共廣場和宏偉宮殿的偉大城市。城市于西元330年作為“新羅馬”。為紀念君士坦丁大地，該城被命名為君士坦丁堡。
兩個世紀後，即西元537年，東羅馬帝國朱斯特尼大帝支援重建了阿亞聖索菲亞大教堂----智慧之神的教堂。站在山上鳥瞰博斯普魯斯，在拜佔庭異教廟宇的舊址，大教堂是當時世界最宏偉最華麗的建築。
建於十一世紀拜佔庭的卡裏耶教堂則風格迥異，是一座小而裝潢精美的教堂，它是寺院建築群的中心。教堂坐落于埃迪爾內卡普市，其內部墻壁佈滿了最精美的拜佔庭壁畫和馬賽克。卡裏耶禮拜堂內部的壁畫是新拜佔庭藝術運動的成果，此次藝術運動與義大利文藝復興屬於同時期。教堂現在是一座博物館。
羅馬時期的古賽馬場位於阿亞聖索非亞教堂附近。這裡曾是舉行公共文藝節目、田徑、賽馬和特殊活動的場所。沿著中軸線，你可以看見歷史的殘垣：從尼羅河運來的埃及方尖塔，三個蛇頭的蛇形青銅柱和君士坦丁紀念碑---該碑身在拜佔庭時期原是鑲有青銅浮雕的。
蘇丹阿赫邁特二世于1453年征服了該城，帝國就此結束。
奧斯曼蘇丹大規模重建了首都伊斯坦布爾，拜佔庭時期的許多著名建築得以修復。藍色清真寺緊挨聖索菲亞教堂，它由蘇丹阿赫邁特一世修造，1616年完工。人們可以比較兩座教堂的藝術成就。蘇丹擴大他御用的清真寺為民眾建造了噴泉，一所醫院，一間為貧困者開設的食膳堂，土耳其浴室，一所神學院，住宅，商店以及儲藏室。
托普卡帕宮被譽為蘇丹的宮殿閨房，它是皇室居住之地和帝國政府的中心。該宮殿建於14651至478年間，在此後的四個世紀，其又經過多次的擴建和修繕。宮殿設計精巧，適合居住，裏面建有花園，亭臺水榭和奢華的皇家居所。許多的房間都用價值連城的土耳其瓷磚裝飾。
托普卡帕宮最受歡迎的部分是後宮---傳說中的奢華，浪漫和風流之所。莫扎特的著名歌劇“後宮誘拐”就是描寫這個。這裡的一切留給藝術家們以想像空間。
由於位於主要的貿易線上，伊斯坦布爾一直以來就是商業重鎮。擁有4000間商店的大集市，是世界最具吸引力的集市之一。事實上，集市本身就是座小城市。
著名的埃及市場（香料市場）位於金角灣附近。自奧斯曼時期，這裡就因為是國外香料、和藥草的買賣集散地而聞名於世。香料或藥草或做烹飪之用，或做傳統藥材。
蘇裏曼尼耶清真寺聳立在金角灣西岸小山頂上，是土耳其最大的皇家清真寺。該寺廟是土耳其最著名的建築師希南為帝國最偉大的蘇丹而設計建造。
轉自：北京奧運會官方網站
