由教育部、外交部、國家語言文字工作委員會等11個部委聯合舉辦的首屆世界漢語大會于昨天在北京人民大會堂隆重舉行。這次世界漢語大會主題為“世界多元文化架構下的漢語發展”，是中國首次召開的以漢語為主題的國際盛會。
中國一系列的海外並購和迅速增長的對外貿易，使許多英文傳媒把今年稱為“全球化年”。世界漢語大會在北京的召開可謂正逢其時。
上世紀90年代以來，隨著全球化的席捲，在亞洲，英語一直被稱為“機會語言”，只要掌握了流利的英語，求職升遷的機會顯然比不懂英語的人多。現在漢語也在成為“機會語言”，因為隨著中國在全球經濟地位的提高，中國對世界經濟增長的貢獻越來越大，中國市場正吸納著越來越多的外國投資，漢語也成為越來越多洋人們求職升遷的資本。很多在中國的跨國公司，都為員工舉辦專門的漢語講座，致使漢語學校“人滿為患”。
學漢語最熱的，可能是南韓，有近200所大學開設了漢語課程，在中學，選修漢語的學生約有13萬人，漢語考試已經被正式列為南韓外語高考科目。此外，南韓民間有100多個漢語補習班，每年培訓學生約20余萬人。除了定期的學習，還有更多的人因為公務、商務、旅遊或個人興趣不定期地學習漢語。在美國，漢語已成為學習人數增長最快的外語。在美國3000多所大學裏，有近800所開設了漢語課程。除了我們13億的同胞外，海外通過各種方式學習漢語的人數超過3000萬人，100個國家超過2500余所大學在教授中文。更確切地說，漢語熱是“普通話熱”，許多過去將英語和廣東話作為主要交流工具的香港商人看到祖國內地源源不斷的商機，也在利用週末樂此不疲地學習普通話。
漢語正在塑造著英語。越來越多的漢語詞彙和發音，甚至表達方式，都在深刻地影響著英語的表達。我們不止一次在《金融時報》的社論中讀到strikeironwhenitishot（趁熱打鐵）。越來越多的西方人苦苦思索著中國崛起對於世界究竟意味著什麼，而要想抓住中國現在的機會，展望中國的未來，就不得不深入了解中國的歷史和文化。可以這樣說，凡是對中國的崛起不會無動於衷的人，都懷著各種各樣感情和動機研究漢語，研究這一語言所承傳的博大精深的歷史，以及這一歷史所規定的中國的未來。連五角大樓的《中國軍力報告》主筆也規規矩矩地起了個中文名白邦瑞，從中國歷史中找到靈感，把當今中國比作“越王勾踐”，把美國比作“吳王夫差”。
過去，漢語僅僅是世界上講的人數最多的語言，但並不是強勢語言。如今，漢語正在抗衡著英語，成為世界上最強勢的語言之一。與此同時，商業改變世界，商業改變中國，全球性的商業活動中通用的英語，也改變著我們古老而又有生命力的漢語。英語及其所代表的思維習慣，正在潛移默化地影響著我們的表達，也進而影響著我們對這個世界的認識。全球化把英語和漢語這兩種差異如此巨大的語言放到一個地球村落裏碰撞著、交融著。在CEO們、研究中國的西方學者們和孜孜學習漢語的大學生們紛紛給自己取非常文雅的中文名的同時，為自己取一個洋名，也成為越來越多年輕華人的時尚，這一點在上海表現得尤其明顯。
語言是一個國家軟實力的重要體現。強勢語言是強國的語言。在國際社會中，語言的地位，取決於一個國家的經濟、政治地位，也取決於這個國家的價值觀在世界上的影響。語言本身不僅是文化最核心的內容，而且也是文化產品最重要的載體。美國傳媒業的發達，實際上是借助了英語這一無所不在的滲透。實際上，英語成了當今世界上最大的媒體。而英國在當今世界上能保持與其GDP不相稱的影響力，其作為英語的母國的地位功不可沒。當今天所有的大國，都把在海外推廣本國文化作為其外交的目標之一，而首當其衝的，是推廣其語言，因為當你使用一種語言時，實際上就進入了一種能代表思維範式和潛在價值觀的話語系統。所以語言的普及，意味著國際社會對其行為和價值觀的更廣泛的認同，從而能為國家的經濟和外交目標服務。
要提高中國在這個世界上的話語權，首先要讓更多的人學漢語，尊重漢語。(第一財經日報)
