明末清初，大量天主教傳教士以澳門為傳教基地，積極從事遠東地區的傳教工作，並由此創造出中西文化交流的輝煌篇章。這些傳教士來自不同的修會，他們為中國帶來了西方近代的科學技術及人文藝術，又向西方介紹了中國的文化成就。而作為基地的澳門，在各修會的努力建設下，開創了許多“中國第一”的事業，如中國第一所西式大學（聖保祿學院）、中國第一所西式醫院（白馬行醫院）、中國第一所印刷廠（聖保祿學院附屬印刷所）、中國第一份外文報紙（《蜜蜂華報》）( A Abelha da China) 等等。由耶穌會在澳門開辦的聖保祿學院（現已不存）及聖若瑟修院，為天主教在遠東和中國的傳教事業培養了大量人才，同時也培養了大批中國籍的傳教士，為中西文化交流作出卓越的貢獻。
另一方面，澳門民間的媽祖崇拜，表現了澳門與中國閩粵沿海居民媽祖信仰一脈相承的關係。但是，由於社會和歷史環境的特殊性，澳門的媽閣廟在中國眾多的媽祖廟中又別具特色。它既有中國以至海外媽祖崇拜傳播和組織的典型特徵，又因澳門是近代中國與西方接觸最重要的商港，使媽閣廟成為最早向歐洲傳播媽祖文化的地方。
在四百多年的歷史裏，中國人與葡萄牙人在澳門歷史城區內，合力營造了不同的生活社區。這些生活社區，除了展示澳門的中、西式建築藝術特色外，更展現了中葡兩國人民不同宗教、文化以至生活習慣的交融與尊重。這種中葡人民共同蘊釀出來的溫情、淳樸、包容的社區氣息，是澳門最具特色、最有價值的地方。
