簡介：
大炮臺創建於1617年，至1626年建成，名為聖保祿炮臺，澳門居民多稱為“大炮臺”。在近四百年的歷史裏，大炮臺內部建築曾多次改建。大炮臺的大門朝南，早期入門口為火藥儲存庫；上層的中央是一座三層高的塔樓（今已無存），每一層都裝備火炮；旁邊另有四排房子，為澳督及官兵的營房，宿舍兩側有臺階與下層入口處相連。炮臺內備有水池及軍需庫，軍需庫儲備充足，足以應付長達二年的包圍。總言之，這座炮臺為當時澳門防禦系統的核心，構成一個覆蓋東西海岸的寬大炮火防衛網。而從1623年至1740年間，這裡更一直是城防司令和澳督的住所。
大炮臺一直為軍事禁區，直至1965 年原營房位置改建成氣象臺，1966年氣象臺遷入後開放為遊覽區。
大炮臺城墻分別於1992、1993和1996年進行修葺，有關工程只限必需的，以保持其真實性。除了清洗狀況良好的物料外，還清除表面雜草，用除草劑清除植物的根部，使用原有材料修補墻身裂縫。因此，大炮臺之結構被完整地保存。
1996年9月起，政府將原氣象臺的大樓拆去，原址改建為澳門博物館，1998年落成啟用。
建築描述：
大炮臺位於澳門半島中部一海拔52米的小山頭上，建築西側緊靠聖保祿修院遺址。炮臺由該修院耶穌會會士于1617 年開始修建，直至1626年才正式完成，于1622年成功擊退荷蘭艦隊之攻擊，開始顯示其重要性。
炮臺佔地約一萬平方米，呈不規則四邊形，邊長均約為100米，四個墻角外突成為棱堡，炮台東北、西南及東南面墻身建基於3.7 米寬的花崗石基礎上，墻身以夯土砌建，並以蠔殼粉末作灰泥批蕩，堅實非常，墻高約9 米，往上收窄成2.7 米寬。女兒墻高約2 米，成雉堞狀，可架設多達32門大炮，以防範來自此兩方向之攻擊。東南墻兩角更設有碉堡。面向中國大陸的西北墻身，主要以花崗石砌築，女兒墻較矮且沒有炮口設置，這主要顯示其對海外的防禦作用以及對當時中國官方的友好姿態。
炮臺之正門入口設在東南墻上，大門後又一些簡單房間，是當時軍事用房。現作為旅遊設施，沿著一條短短的彎曲坡道，可到達炮臺寬敞的大平臺，歷史上炮臺平臺上及其下層空間地有軍事設施，如西面棱堡內之彈藥庫（現為－小展覽區），及儲水池等（現為博物館一部份）。
