京杭大運河之壯觀、博大、悠遠深長，與中華文明的另一大象徵——長城聯繫在一起。在遼闊的中華大地上，長城從山海關由東向西南延伸，寫下“陽剛雄健的一撇”，大運河則從北京由北向中國東南沿海緩緩流淌，寫下“陰柔深沉的一捺”。

　　長城在1987年被列入首批中國“世界遺產名錄”。時光如梭，20年過去，在世界遺產不斷拉長的名錄中，人們依然沒有看到京杭大運河。

　　今年兩會上，國家文物局局長單霽翔在全國政協舉行的“大運河保護與申遺”集體採訪活動中，向中外記者宣佈：“大運河已經列入重新設定的《中國世界文化遺產預備名單》。”

    20年前失之交臂

　　談及大運河為何與中國首批“世界遺產”失之交臂，中國文物學會會長、80多歲高齡的羅哲文先生心中充滿了遺憾。

　　據羅哲文介紹，20多年前我國申報長城等世界遺產時，專家們提出了“大運河申遺”的建議，但當時普遍的觀點認為“文物是固定的，運河是流動的”，而且大運河一些河段已經乾涸、部分河段污染較重、一些河道已經改變，因此大運河不適合申報世界遺產。當時的另一個顧慮是，大運河的主體是隋煬帝主持修建的，修建初始目的是供皇帝驕奢淫逸之用，大運河申遺會否產生意識上的負面影響……

　　20年過去，大運河之變化可謂“有喜有憂”。

　　在江蘇無錫，古運河河道和沿線古跡得到了妥善保護，許多遊客面對枕河而眠、槳聲驚夢的運河意境流連忘返，讚譽為“神奇的旅遊”；運河保護的“無錫模式”受到專家學者的高度評價。

　　然而由於多年來缺乏一個對運河沿線文物遺存範圍的界定，各地運河文物遺存保護程度不一，一些重要的運河文化遺存甚至面臨消失危險。比如，由於黃河改道從山東利津入海後一段運河不再通航，河上南旺水利樞紐工程也就此廢棄。當年發揮作用的分水樞紐工程已經難尋蹤跡，剩下的禹王殿等遺跡破敗不堪。戰略高度啟動申遺

　　2006年初夏，全國政協“大運河保護與申遺”考察團成員齊聚杭州，一致通過《京杭大運河保護與申遺杭州宣言》，明確“大運河與長城同是中華民族文化身份象徵”，並呼籲從國家戰略高度出發，全面啟動大運河保護與申遺工作。

　　根據《實施世界遺產公約的操作指南》，被列入世界遺產名錄的項目應當滿足以下六項價值標準之一：一是人類創造的智慧傑作；二是一段時間內或文化期內在建築或技術、藝術、城鎮規劃或景觀設計中一項人類價值的重要轉變；三是反映一項獨有或至少特別的現存或已消失的文化傳統或文明；四是描繪出人類歷史上一個重大時期的建築物、建築風格、科技組合或景觀的範例；五是代表了一種或多種文化，特別是在其面臨不可逆轉的變遷的傳統人類居住或使用土地的突出範例；六是直接或明顯與具有突出普遍重要意義的事件、生活傳統、信仰、文學藝術作品相關。

　　羅哲文說，大運河是中國悠久歷史文明的最好見證，不僅在中國獨一無二，對人類歷史發展的作用也為世界公認。因此，從價值標準的角度評價，京杭大運河符合申請世界遺產的條件。

　　此外，在聯合國教科文組織關於《保護世界文化和自然遺產公約》的最新版行動指南中，遺存運河和文化線路作為新的世界遺產種類已赫然在列，而且國外已經有運河成功申報世界遺產的先例；加之南水北調東線工程（主要借助大運河河道調水）通水在即，京杭大運河正迎來新世紀以來最好的保護與申遺良機。把大運河申報為世界遺產，其主要目的是為了更好地保護大運河遺產。從這個意義上講，運河申遺並非終極目的，而是運河保護向更高階段跨越的標誌。

　　中國只有一條京杭大運河，世界也只有一條京杭大運河。

　　新華社記者 鄧衛華