幾乎與王懿榮同時，天津也有學者開始認識甲骨文字。
19世紀末年，天津有位世居的王姓人家。1876年12月31日，王襄出生在這個書香門第裏。
王襄，字綸閣，號符齋，又號杄室。他7歲讀私塾，23歲入縣學。其時正值西學東漸，維新思潮興起。他有機會廣泛閱覽西方近代社會學說，以及自然科學著作，並開始自修英文。 1905年王襄考入農工商部高等實業學堂，選修礦科，1910年畢業。剛剛畢了業的王襄到河南弄了個候補知府。 不到百日，辛亥革命爆發 ，他也只好返回天津了。也就在這年秋，王襄結識了羅振玉。受當時風氣的影響，王襄平時也喜歡收藏古董什麼的。因為如此，古董商也經常帶古物到他這兒來。王襄曾潛心研讀《說文解字》，對上古文字有一種特殊的偏好。
大約是在1900年春，八國聯軍圍住了天津。兵荒馬亂的，剛在北京著實地發了一大筆甲骨財的古董商，又跑到天津來了。這天，一位古董商來到王襄家，說是在河南蒐求到一種"龍骨"，上面的刻畫是古代的文字，問他想不想要？王襄一聽，很是感興趣。當時，正好孟廣慧也在座。大書這位孟廣慧先生是天津近代四法家之一，
很有名氣。聽說是有古文字，自然也很想看看。他們隨便問了一句：這東西出自哪兒？古董商支支吾吾地，半天才說是湯陰啦、衛輝啦。王襄他們一聽，知道古董商不想道出實情，也就不再追問了。那個時候，文人墨客講究的是古玩，把得來的古董只是當作玩意兒，並不想知道它們是在何處出土的。古董商看著二位有意，就近了一步說："東西是帶來了，就是不在手邊上。二位要是感興趣的話，就請你們屈駕到我住的小店去一趟，貨就放在那兒！"
天已黑下來了，社會又不安寧。他們猶豫了一下，王襄拉上孟廣慧還是隨他去了。天津西門外有家很簡陋的馬家客店，矮矮的房子，待走近了才看出是土墻，不大的窗子裏射出幽暗的燈光。進了屋子，就是一個鋪著席子的大火炕。大家都圍坐在那兒，等著古董商拿他的寶物出來。古董商從一個小柳條箱子裏捧出一包"龍骨"，放到席子上讓大家看。這些"龍骨"大大小小的，形狀不一。有的像龜版，有的像一般的骨頭什麼的。用手拂去泥土，隱隱約約可以看見類似文字的刻畫。仔細琢磨，有些刻畫裏，還似乎能看到硃砂似的東西。孟廣慧是書法家，看到這刀筆遒健的古文字，以為是流散的古簡。古代沒有紙的時候，人們是把字刻在竹簡上的。孟廣慧把玩再三，愛不釋手。一問價錢，倆人都傻了眼：論字數，一個字四兩銀子！他們倆雖然都稱得上是津門名流，但是，窮秀才們手裏能有多少錢呢！孟廣慧年長王襄八歲，王襄就問孟廣慧怎麼辦。沒等孟廣慧吭聲，王襄又說：我與您老都很寒酸，這一個字四兩銀子可真的架不住哇！王襄說著，揀了幾塊小一點的龜甲，與古董商拉來扯去地搞起價錢來。一邊挑，他一邊說："總算不虛此行啊！"留戀再三，孟廣慧不忍離去，也隨便揀了幾塊回去了。聽說後來孟廣慧又賣了十多件家藏青銅器，才又購得一批甲骨。
有了甲骨，他們也就潛心研究起來。歷經多少艱難困苦，他們手頭的藏品始終沒有散失。1900年5月，八國聯軍進攻天津的炮聲已經震耳欲聾。王襄的老母重病在床，妻子也身懷六甲。他家的破房子在槍炮聲中搖搖欲墜。王襄抱著一箱子甲骨藏來躲去的，生怕有一點點閃失。1900年6月18日，王襄帶著老母和妻子逃到城外避難，老母終因貧病交加，撒手西去。正是此時，八國聯軍的大炮猛轟天津城，王襄家那一片房子頃刻之間化為烏有。匆匆趕回家裏的王襄，望著一片瓦礫，傷心地痛哭起來。
天亮了，王襄看到不少人在廢墟上揀自家的東西，也費力地找到自己家，在瓦礫堆上刨起來。老天有眼，王襄扒開泥土，找到了自家的那張床。原來，他們一家人逃難的時候，王襄多了一個心眼：他用被子包住了那箱甲骨，又塞到了床底下。此時，甲骨完好無損地回到了王襄手中。為了害怕那箱甲骨再又什麼閃失，他乾脆趁著夜色，把它埋到了母親的墳墓旁邊。直到抗戰勝利了，他才又刨了出來，一片也沒有損失。再到後來，他們倆一共收集到四五千片甲骨。
聽說王襄收藏的甲骨並未散失，很多人都向他道喜。有一家書店的老闆還特地趕到天津向他祝賀。這位老闆一見面，就非常關心地勸他趁早把這批寶物出手。老闆說："現在的東西越來越不值錢了，你留著它幹什麼，還不如早點換成活錢，免得放著死東西，活人窮受罪！"老闆也不管王襄想不想聽，又說有洋人想買，能出個好價錢什麼的。王襄一聽就急了，差一點跟他翻了臉，他一拍桌子站起來說："住嘴吧，日本小鬼子把刀架到我的脖子上我都沒有賣！這是中國的國寶，是我的心血！外國人一片也別想從我這兒得到！"就這樣，這位老闆跟他糾纏了一個多月，到底還是沒有到手。
1917年春，王襄到外地做官。天津火車站裏，不少名流學士都來送行。開車前，王襄親自指揮工人往車上搬運行李，有幾個木頭箱子特別引人注意。王襄千叮萬囑，讓火車押運員一定要小心再小心。火車押運員立即明白了，認定其中必有名堂。火車一開，兩個押運員你看看我，我看看你，又不約而同地看看木頭箱子。心有靈犀一點通，他倆一不做，二不休，操起鐵撬就別箱子。吱吱呀呀，箱子打開了，裏面竟是一隻只擺放整齊的小盒子。小盒子很是精美，宋錦糊裱，裏面裝的十有八成是金銀珠寶，好讓人眼饞！瘦子已經忍不住了，伸手就去拿，讓胖子給打了一下："別介，哥兒們，今天咱倆發財的機會到了，這幾箱金銀元寶全是咱們倆的了。有句醜話我說在先。弄清底細，咱們就往車下整，然後咱們跳下去。神不知鬼不覺，一走了之。要是出個什麼三長兩短的，誰也別他媽的孬種！你要是到時候敢往我一人身上推，小心我不砸爛你的狗頭！"瘦子說："哥兒們，這是哪兒的話呀！來吧，咱們六四分，哥哥要多的，兄弟我要少的。來！"三搬兩弄地，大小盒子都給翻出來了。一隻只打開，傻眼了，竟然都是爛骨頭片子，好不讓人晦氣！倒楣，倒楣！他們到底也沒有弄明白，這做官的人怎麼會帶這些玩意兒出門呢！
1923年，王襄根據自己掌握的甲骨資料，寫出了《杄室殷契徵文》一書，當時，王襄在廣東做官。直到1925年9月，他調任四川之前，這本書才得以出版。此書收入了他自藏的960多片的拓本，介紹了一批有價值的甲骨材料，每條卜辭還都加了考釋，並對甲骨文實行了分期斷代，對後來的研究者有一定的幫助。70高齡以後，王襄的讀書寫作依然熱情不減。
共和國剛剛成立的那幾年，王襄生活過得也的確很艱苦。這時，又有人從國外給他來信，問他是否有意把甲骨售與美國某大學，王襄都一口拒絕了。
1953年，王襄78歲，還完成了《殷代貞史特徵錄》一書，成為他晚年的代表作。那年，王襄應人民政府的邀請，擔任了天津文史研究館館長。王襄為自己晚年能為祖國作一點工作而激動不已。他逢人就講：我這一把老骨頭也枯木逢春了！為了表示自己對新中國的一腔真情，他毅然決定，把自己含辛茹苦積攢了一生所蒐求的甲骨悉數捐獻給國家。這位當年的晚清"舉人"、候補知府，終於盼到了甲骨學研究的輝煌時期的到來。
王襄為我們留下了不朽的學術研究著作，受到了人們的敬仰。
（劉志偉）
來源：中國安陽
