塵封近百年，一朝重現身。在魯迅逝世70週年之際，一則97年前的關於《域外小說集》的報道被重新發現。這也是迄今所知的國內媒體對魯迅的第一次報道。魯迅早期的文學活動再次引人關注，歷史再次見證魯迅研究的魅力。本報獨家發表這一重要史料的發現者、華東師範大學中文系教授、著名學者陳大康先生的相關文章。
宣統元年閏二月二十七日(1909年4月17日)，上海《神州日報》刊載了一則“贈書志謝”：
會稽周子樹人研精文學，歐美近世名著，籀讀有年。乃與其弟作人有《域外小說集》之刻。譯筆雅健，無削趾適履之嫌。凡所採錄，□皆文海之新流，歐西文豪之宏著，聲價之高，蓋可知矣。昨承贈閱，特志謝於此。
這則“志謝”刊于收到書後的翌日，它對周氏兄弟頗多讚譽，如“譯筆雅健”等語，但稱書中所收都是“歐西文豪之宏著”，這顯與事實不符，撰寫者恐怕並沒有讀過這部《域外小說集》中的作品，文中的“籀讀”二字，也是從魯迅這部譯文集的序中“按邦國時期，籀讀其心聲”摘抄過來的。不過由“志謝”可知，《域外小說集》刊印後，魯迅曾贈書給報館，希望通過報紙廣為介紹。這則“贈書志謝”雖只有八十余字，卻是目前所知當時報章上關於魯迅、周作人兄弟文學活動的最早記載，而所有有關魯迅的文獻資料或論著均未提及此事，故也可視之為新資料的發現。
《神州日報》在表示“志謝”的第二日，又刊登了魯迅自擬的“《域外小說集》第一冊”廣告，他當時推廣介紹的努力並不止于贈書。這則廣告又曾刊登在《時報》上，時間比《神州日報》還早一天：
是集所錄，率皆近世名家短篇。結構縝密，情思幽眇，各國競先選譯，裴然為文學之新宗，我國獨闕如焉。因慎為譯述，抽意以期于信，繹辭以求其達。先成第一冊，凡波闌(蘭)一篇，英一篇，俄五篇。新紀文潮，灌注中夏，此其濫觴矣。至若裝訂新異，紙張精緻，在近日小說中所未覩也。每冊小銀員(元)參角，現銀批售及十冊者九折，五十冊者八折。總寄售處：上海英租界後馬路乾記弄廣昌隆綢莊。會稽周樹人白。
人民文學出版社2005年11月版《魯迅全集》第10卷第455頁刊載了《時報》上的這則廣告，但對照報紙，卻可發現它刊載時將“覩”字誤作“睍”，“員”字誤作“円(此字是日文中的‘元’)”，“闌”字已逕改為“蘭”。另外，新版《魯迅全集》據《時報》有“各國競先選譯”一語，而《神州日報》所載則為“各國競先迻譯”。當年正月十五日魯迅所作的《域外小說集序》中，稱“特收錄至審慎，迻譯亦期弗失文情”，可證確應為“迻”字。《時報》所載為手民誤排，新版《魯迅全集》未與其他資料作校勘，仍沿《時報》之誤。
魯迅之所以在《時報》與《神州日報》上刊載“《域外小說集》第一冊”廣告，這顯然與這兩家報紙以及經辦人的政治傾向有關。《時報》當時由陳景韓主編，他曾與姐夫雷奮一起留學日本早稻田大學，一起辦刊，有強烈的反對滿清專制統治傾向，他又受好友鈕永建影響甚深，後者為同盟會員，在日本曾創辦《江蘇》，鼓吹民族主義，還組織過“拒俄義勇隊”。《神州日報》由於右任等人捐資集股創辦，得到孫中山和留日革命學生的支援，該報曾抨擊清政府的專制腐敗，報道革命黨人的反清起義，宣傳民主革命。這兩家都是當時上海發行量較大的報紙，又都刊載小說，並經常刊登各種新出小說的廣告，魯迅要刊載介紹《域外小說集》的廣告，它們顯然應是首選。
可是儘管在報上刊載了廣告，這本書的銷路卻不好。魯迅于1920年所作的《域外小說集序》中說：“至於上海，是至今還沒有詳細知道。聽說也不過賣出了二十冊上下，以後再沒有人買了。”至於銷路不好的原因，魯迅則歸於當時讀者尚未習慣於閱讀短篇小說，“那時短篇小說還很少，讀書人看慣了一二百回的章回體，所以短篇便等於無物。”但篇幅恐怕並不是主要問題，如光緒三十二年灌文書社出版了《短篇小說叢刊》，同年鴻文書局出版了《短篇小說叢刻》初編，二編則于翌年出版，宣統元年時報館出版了《短篇小說合璧》，宣統二年群學社《短篇小說十五種》；至於各書局不斷再版、三版的各種偵探小說集，其中相當一部分作品也都是短篇小說。在晚清1075篇有標示的小說中，標“短篇小說”、或“短篇”的共178篇，佔據首位，標“偵探小說”、“社會小說”與“言情小說”的依次列于其後。可見當時短篇小說並非銷路不行，魯迅在這個問題上可能有點誤解。
短篇只是篇幅上的劃分，若論其題材，當時流行的其實主要還是偵探小說、社會小說與言情小說，而《域外小說集》所選的作品，與讀者中流行的口味並不合拍。魯迅在1920年的那篇《序》中曾說，他後來看到某雜誌上登載《樂人揚珂》，竟標示為“滑稽小說”，“這事使我到現在，還感到一種空虛的苦痛。但不相信人間的心理，在世界上，真會差異到這地步。”但出版商之所以如此標示，目的就是想引起讀者的興趣。
銷路不好的另一重要原因，當是寄售處的選擇。晚清時書籍寄售一般都是委託書局和書莊，那兒讀者來往多，銷售自然較為捷易，而當時書局與書莊大多集中在四馬路一帶。可是，魯迅委託的寄售處卻是“後馬路乾記弄廣昌隆綢莊”，筆者曾檢閱過晚清各報數百則售書廣告，惟有《域外小說集》的寄售處不是書局或書莊；而且，那時報上刊登的小說廣告多有內容提要，擬稿者往往煞費苦心，故弄玄虛，或製造懸念，使讀者產生閱讀的衝動，可是魯迅所擬的廣告只是抽象地稱“名家短篇”，“結構縝密，情思幽眇”等十余字，一般讀者即使讀到這則廣告也弄不清作品內容究竟是什麼，不特地到那家綢莊去購買也是情理中事。當然，魯迅委託綢莊代售當定有原因，只是可惜我們現在已無法知曉了。 誰也沒有想到，當年《神州日報》、《時報》刊登的《域外小說集》廣告，會成為迄今所知的有關魯迅文學活動的最早報道。
來源：《文匯報》
