2006年9月22日晚，廖冰兄離開了人世。離開了這個從來不平靜的人世，這個直攪擾他內心的人世。天高雲淡，秋光如金，那是廖冰兄祈願快哉魂遊的地方。那裏應該沒有時代故事，沒有善惡交織，沒有真偽混淆。於是一顆為真情所累的心靈不必再悲憤，不必再擔憂，無牽無挂、自由自在——那是我們永遠無法了解的，另一個廖冰兄。
人世的廖冰兄以漫畫聞名。他說，“我畫的是時代漫畫，這是千千萬萬人民假我的手而創作出來的。”他把他的畫筆，當做千萬人發聲的工具。於是他的胸懷，包容了千萬人的悲欣喜怒。
從抗日戰爭以前，到改革開放以後，廖冰兄六十幾年的漫畫創作，極少滯留于小趣味，多數著眼于大主題。他諷刺戰前的虛假和平、虛假民主、虛假自由，他刻畫日本侵略者可悲可恥的醜態，他描繪“文革”留下的精神創傷，他記錄改革開放中的社會怪現象。他經常把筆觸留給市井小人物，其主旨卻在於反映底層人民生活的辛酸，但是並不因此忽視國民令人哀怒的奴性。
廖冰兄說，“為被害的善良而悲，為害人的邪惡而憤，故我所做的多是悲憤漫畫。”這悲憤在畫面上是震懾人心的恐怖、陰森、悲愴。“像有一根橫樑在你的頭頂將要壓下”，“像一場噩夢裏你看見一顆巨大的隕星在眼前墜落”，“像墓旁的屍怪或嫠婦挑著油燈夜哭！”——要以怎樣深沉的呼吸，才能喊出這樣的悲憤？要以怎樣深沉的情感，才能堅持這樣的悲憤？
當你面對那張貓頭鷹與公雞對決的漫畫，你會因為整幅的黑暗而感到壓抑，你會因為光明的慘白而感到恐慌。淒厲與恐怖呈現在畫面之前，首先呈現在畫者心中。六十年以後讀畫者仍然感動，因為仍然能觸碰到作者發自內心透徹冰涼的絕望。
當你看到那個從罐子裏“解放”出來的變形人，你會清楚地看到，已經不習慣自由的精神為自己和同類感到悲傷。這悲傷，是不再吶喊的沉悶憤怒，是無法挽回的哀嘆蒼涼。
廖冰兄的女兒說，父親太關心社會了，不可能去“玩”藝術——其實沒有比社會更值得玩味的藝術。
黃永玉說，廖冰兄沒有發掘自己，他是可以畫大畫的畫家——其實沒有比時代更巨幅的大畫。
只是，廖冰兄似乎並沒有把社會當做可以玩味的藝術，也沒有把時代當做巨幅畫作的模特。廖冰兄說，“一個具有健全頭腦的漫畫家有時就是一個優秀的政治家、社會學家。”對90年代後飛速變化的社會，他感慨萬千：現實比我的想像力還要誇張！於是廖冰兄不再作畫。但是他仍然對社會生活全情投入，籌建基金會，幫助貧困學童，悲憤的另一面全是溫情。漫畫幾乎貫穿了廖冰兄的整個人生，關注時代、關懷眾生，這就是他的整個人生。
廖冰兄沒能畫成大畫，因為他意不在畫。他無法玩藝術，他也無法玩味現實。
他似乎沒有辦法像個藝術家一樣，與描摹對象保持距離。廖冰兄淡泊物欲、不愛功名，但是他似乎沒有辦法對俗世超脫遠離，可能是因為他週遭的人群，還有他家國的命運，已經讓他動了赤子真情。真情活過91年，天上人間，這是唯一的廖冰兄。
《南方都市報》2006年9月24日社論
