100年前，位於開平沙岡潭江河畔的金山圩，百業興旺，一片繁榮昌盛景象。金山圩側矗立著一座碉樓，叫鐘鼓樓。金山圩近郊人口密集，僅一公里的範圍內，就有10條村莊，統稱"十村"。鐘鼓樓就像一個偉岸而忠誠的衛士，守護著金山圩和十村人民。
鐘鼓樓之所以叫鐘鼓樓，是因為那時盜賊十分倡狂，經常從潭江水道來搶劫"十村"，再加上當時還沒有鐘錶，晚上需要報時，於是十村人民在華僑的帶動下，有錢出錢，有力出力，在金山圩側建了一座碉樓，樓高3層，上置鐘鼓，每逢晚上，擊鼓報更，鳴金報匪，所以就把該碉樓稱為鐘鼓樓。
話說那年初夏，下弦月懸挂中天，鐘鼓樓的當值看守叫張勁松，是個剛猛青年。他像往常一樣，圓瞪著雙眼掃視著樓外的一草一木。當他正準備去敲擊三鼓報更的時候，突然發現潭江上有一小船快速劃來。但奇怪的是，小船沒有像正常那樣駛向金山圩碼頭上停泊，而是駛到一處水草叢生的僻靜河灣裏靠岸。緊接著十三四人爬了上來，並快速向一個村子跑去。月光中隱現著他們身上的刀槍。顯然，這是海盜！張勁松明白，這些海盜無比兇殘，只要他們一進入村子，就會馬上劫持大量人質，強迫村民交錢交物，稍有不從，人質就必死無疑。3個月前，對岸的臺山江寧圩，就曾發生了一件這樣的慘案。
張勁松想到這裡，馬上奔到銅鐘前，奮力敲擊起來，"噹噹噹……"鐘聲激越，宏亮。
不到十秒鐘，十村的鐘聲也回應著響起來了，接著火把齊明。十村的人們除了部分鎮守村子，部分把守路口之外，其餘的人都舉著火把，拿著大刀長矛，衝向金山圩，衝向鐘鼓樓。
此時，海盜離岸已數百米，離村子最近的也有數百米，處於中間地帶。眼看著十條火龍吶喊著蜂擁而來，海盜們也膽虛了，賊首只得下令撤退，數十人全往回跑。
賊人的行蹤，張勁松看得很清楚。他馬上三聲一組地敲響著銅鐘，"噹噹當，噹噹當"，十村的人們，一聽這鐘聲就明白，賊人要向潭江邊逃了。因為十村的人早就約定暗語，連續急敲的鐘聲是報警，組合的鐘聲是一東、二西、三南、四北。現在三聲一組就表明，賊人要向南逃了。於是火龍馬上向南追去。更有近河的村子及金山圩的居民、商家，聽到三聲一組的鐘聲後，馬上橫切江邊，斷絕了賊人的退路。
這時，海盜們也看到了危急性，賊首馬上命令：向東突出去。於是賊人棄南向東衝去了。
張勁松的鐘聲又一下一下地敲響著，一時間火龍又齊齊向東涌去。
賊首火了，他對下屬吼道："堅決向東突圍出去，跳潭江逃走？於是群賊向東疾去。但賊首卻隻身向鐘鼓樓方向急速衝來。他被鐘鼓樓的鐘聲弄得真正發火了，他也很明白，不消滅鐘鼓樓的敲鐘人，自己人就難以衝出去。
這期間的變化，張勁松也看到了。他知道這個賊人一定是來跟自己拼的，他也知道鐘鼓樓的大門一定會被賊人劈開。他想通知一些人來同自己共同戰鬥，可是他不知道這個鐘怎樣敲，因為以前是沒有約定過的。既然如此，那就獨自為戰吧，有什麼可怕的？人生能有幾回搏！他想到現在是三更了，該報更了，以後是生是死，很難預料，就讓自己最後一次為鄉民報更吧！於是他一手擊鼓報更，一手敲鐘繼續指揮東追。
敲了一會，張勁松在腰間插上兩個銅錘，拿上一條碗口粗的木棍，衝下樓去，乾脆打開樓門，站到門口正中。這時，那個賊人也衝了過來。在燈光下，張勁松看清了那個賊人的摸樣：四十多歲，壯實，平頭，短鬚，沒有右眉毛，那裏只有一條褐色的疤痕，赤腳露胸，手裏拿著一板開山斧。看到這裡，張勁松不禁脫口而出：“譚光！”“正是！”賊人殺氣騰騰地答道。
近這三幾年，不斷流傳著有關江洋大盜譚光的模樣的傳說。眼下，已證實是這個魔鬼了。張勁松不覺血脈賁張，決心與之死拼一場。
說時遲，那時快，他們兩人誰都沒有再說話。譚光的開山斧直砍張勁松，張勁松也不退避，手中的木棍直搠過去。
棍長斧短，棍佔優。譚光的砍招只得半路變出，變砍為橫削棍子，結果棍子被削斷了一截。幾乎在同時，譚光的斧又變削為砍了，直向張勁松迫來。張勁松跨前一步，把手中的木棍雖被削去了一截，但仍長于譚光的開山斧。棍長斧短，還是木棍佔優。譚光又一次變招，橫削棍子，這一次削斷了一大截。張勁松索性丟掉棍子，拔出兩個銅錘。這一回，錘斧長短相當，機會均等。這時譚光連躍帶砍已經迫過來了，張勁松不退反進，只見他側身一個魚躍，直衝過來，兩人同時大吼一聲。結果，張勁松的左大腿吃了一開山斧，但譚光的頭也挨了銅錘，兩人同時都倒在地上。
張勁松抹了幾下腿上涌出來的血，搖搖晃晃地又站了起來，譚光甩了幾下頭，也搖搖晃晃地站起來了。他們怒目相對，準備再次血戰一場。
再說東追的村民們，突然聽到了一陣鐘鼓齊鳴之聲，這是什麼信號？誰都說不清楚，猶豫間。幾個村子的領頭人聚在一起商量，一致認為：鐘鼓樓可能出事了！於是決定，一半人繼續東追，一半人回救鐘鼓樓！
正當譚光要再向張勁松下殺手的時候，回救的人們吶喊著、舉著火把趕到了。譚光看著這陣勢，狠狠地把開山斧擲向張勁松，然後他幾個後躍，退到了潭江邊，縱身跳進了潭江裏。
幾天后，人們在潭江下游發現了幾具屍體，其中有一具據說是譚光的。幾天后，張勁松在村民們的愛撫和關懷下很快康復了，回到了鐘鼓樓，繼續為村民擊鼓報更。此後，十村的人們聽到鐘鼓樓的報更鼓聲，感到特別親切、安穩。而遠近的賊匪聽到鐘鼓樓的鐘聲，特別的膽戰心驚！
（張準）
