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據新疆文物考古研究所前所長王炳華教授介紹，每年的四五月間，是樓蘭羅布荒原的“風季”，且酷暑難當。1934年5月，一支探險隊在樓蘭庫姆河邊紮下營地。他們要尋找隱藏在庫姆河流域的一個“有一千口棺材”的古墓地。
兩個月中，羅布“獵駝人”奧爾得克等人一次次搜尋都勞而無功。就連奧爾得克本人都猜測，古墓已讓十幾年間新形成的河湖水域給淹沒了，或者是被某次強烈的黑風暴重新埋葬了。月底，探險隊向更靠近羅布荒原西南的綠洲帶挺進。
不久，他們發現了一條流向東南的河流。它有20米寬，總長約120公里，水流遲滯，一串串小湖沼被蘆葦、紅柳環繞。它是庫姆河復蘇後出現的新河，歷史不足10年。在他們沿這條河流進入沙漠前，臨時給它起了一個名字“小河”。“小河”東岸4-5公里，有一個渾圓的小山丘。遠遠看去山丘頂部有一片密密的枯立木，高4-5米。奇怪的是，枯立木的株距極近，一株連著一株，互相支撐著。
山丘上，遍地都是木乃伊、骷髏、被支解的軀體、隨時絆腿的巨大木板和厚毛織物碎片。在一船形木棺中，有一具保存完好的女屍。打開棺木，嚴密的裹屍布一碰就風化成粉末了。揭開覆蓋在面部的朽布，一個年輕美麗的姑娘，雙目緊閉，嘴角微翹，就像著了魔法剛剛睡去，臉上浮現著神秘會心的微笑。這就是傳說中的“樓蘭公主”或“羅布女王”。她已在沙漠之下沉睡了2000多年。她長髮披肩，身材嬌小，身高僅5.2英尺。
在10×16平方米的山頂，有彩繪的巨大木柱，精美的木柵欄，真人一樣大的木雕人像，醒目的享堂(墓地的地面建築)。專家認定，它絕不是為普通樓蘭人修建的，而是一處重要陵墓。
1998年，一批考古專家力盡艱難險阻到達了羅布荒漠。他們意外地看到了一些類似廢棄的城墻的痕跡，無所遮掩地袒露于黃天之下。在一個百歲羅布老人的指引下，證實這是一個已成為廢墟的羅布人的村莊。
王教授說，小河也許是一個樓蘭古遺址--古城居民們的公共墓地。經過近百年來探險家、考古家們的忙碌，已在羅布荒漠發現了許多大規模的墓葬及隨葬物品。那麼，在沉寂了千年的樓蘭荒漠裏，會不會隱藏著類似秦始皇陵兵馬俑那樣世間少有的曠世傑作或未被發現的奇跡？王教授的推測是肯定的，這個奇跡，就是尚未露面的“王陵”。（北京青年報 石間）
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