湖州位於浙江省北部，因地瀕太湖而稱"湖州"。歷史上，湖州（亦稱吳興）屬"東南望郡"，自春秋戰國建城至今已有2200多年曆史。湖州市現為省轄市，所轄城區、南潯區、菱湖區和德清、長興、安吉三縣，總面積5737平方公里，人口251萬。

　　湖州是全國著名的蠶鄉，也是世界絲綢文明的發祥地之一。1958年在湖州市郊錢山漾發掘出距今有4700多年的絲織物。自古以來，湖州一直是中國蠶繭與絲綢的重要產地，尤其是明、清時期，一度臻至顛峰，其產品遠銷世界各地，有"湖絲衣被天下"的美稱。

　　湖州地貌環境獨特，具有十分典型的江南水鄉風貌，其自然景觀尤以"山水清遠"見長。唐代張志和西塞山前一首《漁歌子》，流傳中外，成為千古絕唱。

　　湖州是長江三角洲地區重要的對外開放城市，它東鄰上海，南界杭州，西近南京並與安徽省接壤，北與蘇州、無錫隔太湖相望，境內104、318兩條國道線縱橫交臂，交通四通八達，為開展旅遊創造了十分便利的條件。