早期人類何時直立行走？最新研究稱查德沙赫人700萬年前雙足行走

　　人類很可能在距今1000萬至700萬年之間的中新世與黑猩猩群體分離(圖源：論文作者)。施普林格·自然 供圖

　　中新網北京8月25日電 (記者 孫自法)早期人類何時直立行走?國際著名學術期刊《自然》最新發表一篇研究論文認為，研究人員根據一項對腿部和前臂化石的分析，已知最早的人屬——查德沙赫人(Sahelanthropus tchadensis)在大約700萬年前用雙足行走。

沙漠1，這裡是發現查德沙赫人化石的地方(圖源：論文作者)。施普林格·自然 供圖

　　該論文稱，這項最新研究發現建立在之前得出類似結論的分析之上。2001年，在查德的Toros-Menalla發現的大量化石，學界認為是早期人屬(包括現存人類和其他已滅絕親屬的分類群)的一個新物種，命名為查德沙赫人，可追溯到約700萬年前。

沙赫人運動模式的體現圖(圖源：論文作者等)。施普林格·自然 供圖

　　研究人員對一個發現時近乎完整的頭骨的分析表明，查德沙赫人可能是雙足行走的，這是人屬作為直立行走動物的一個典型特徵。當時同一地點發現的手臂和腿骨此前未得到描述，為驗證該假設提供了機會。

　　Franck Guy(左)和Guillaume Daver在實驗室一起工作(圖源：論文作者)。施普林格·自然 供圖

　　論文第一作者、法國普瓦提埃大學紀堯姆·達韋爾(Guillaume Daver)和論文通訊作者、普瓦提埃大學弗蘭克·蓋伊(Franck Guy)與同事及同行合作，他們研究提供了一塊左大腿骨骼(股骨)和一對前臂骨骼(尺骨)的分析，來自2001年發現查德沙赫人的原始地點。他們的研究揭示，股骨的解剖結構表明大約700萬年前查德沙赫人在地面上用雙足行走，支援了頭骨證據的預測。

沙漠2，這裡是發現查德沙赫人化石的地方(圖源：論文作者)。施普林格·自然 供圖

　　論文作者強調，尺骨特徵與適應攀爬的特徵相符，但該結論需較謹慎。例如，尺骨的功能模式錶明查德沙赫人可以上下攀爬樹木，可能是通過某些形式的抓握和肢體不規律運動。

　　沙赫人骨骼材料3D模型，從左到右：股骨，後視圖和中視圖;右左尺骨，前視圖和側視圖(圖源：論文作者)。施普林格·自然 供圖

　　《自然》同期發表同行專家的“新聞與觀點”文章指出，綜合而言，這些證據表明人類和黑猩猩分化不久之後，早期人類就演化出了雙足行走能力，同時保留了允許攀爬的骨骼特徵。(完)

　　從左到右：沙赫人、現存人類、黑猩猩和大猩猩的股骨3D皮質厚度變化圖(後視圖)(圖源：論文作者)。施普林格·自然 供圖