作者 柳金財 佛光大學公共事務學系副教授
蔡英文主政以來，在不承認“九二共識”前提下，且提出“對岸鄰國論”及“兩岸互不隸屬論”，助長“台獨”分離主義飆漲；尤其在教育、文化、歷史部門領域的官員任命及推動一系列“去中國化”政策，給予外界有“文化台獨”、“柔性台獨”質疑，致兩岸政治善意難以疊加，兩岸關係無法展開良性互動。
大陸對臺政策以兩岸經濟社會融合作為發展主軸，其目的是在兩岸欠缺共同政治基礎前提下，借由民間性、經濟性、社會性、文化性交流，緩解“文化台獨”等“去中國化”措施對台灣社會影響。蔡英文兩岸政策主張以“維持現狀”為主軸，認為台灣社會擁有多元包容文化，中華文化為其重要成分。由於中華文化博大精深，即使蔡英文自任“中華文化總會”會長，也不易改變總會名稱；同時推動各種中華文化、民俗及宗教交流，例如媽祖民間信仰交流。
台灣民間具有旺盛的宗教發展生命力，及來自大陸數百年未間斷的信仰傳統，造就眾神明信仰生動的民俗風情，其中媽祖的信仰與文化，廣為民眾所認同及熱愛，尤其媽祖的“和平女神”形象深深刻畫民眾心中。此次台灣地方選舉即有台北市長候選人在政見提及，“媽祖成為兩岸和平大使，每年3月23日為台灣人自己的母親節。”金門民眾對於倡議中“金廈大橋”，也有近半數民眾支援名稱為“媽祖大橋”，顯見媽祖信仰及文化具有追求和平的積極意涵。
台灣民眾對媽祖信仰及文化普遍認知過程，主要是認為媽祖精神蘊涵：救苦救難，普度眾生；急公尚義，威靈誠信；以德服眾，和諧寬容；澤被四海，福佑萬民等。同時，蘊藏慈悲為懷，見義勇為，無緣大慈，同體大悲的胸懷。由於湄洲媽祖廟為台灣各媽祖宮廟源頭，故在台灣地解除戒嚴後，台灣宜蘭縣蘇澳鎮南方澳南天宮，最先成為湄洲媽祖廟在台灣的總連絡處；台中市大甲區鎮瀾宮則最先與湄洲祖廟結成親盟。此後全臺各地主要媽祖廟紛紛前往福建湄洲，迎回媽祖來台奉祀及進香朝拜。
然而，對於媽祖信仰與文化在兩岸交流中，扮演何種角色，在台灣統“獨”政治光譜中頗受爭論。反對者認為，大陸及台灣統派以媽祖為“海峽兩岸和平女神”， 實為一種宗教統戰策略；然而，支援者卻認為媽祖確實帶來兩岸人民親善關係建立，利於營造兩岸和平互動關係架構，媽祖的現代意涵即是扮演兩岸和平女神，這需要兩岸民眾共同護持。
首先，倡議金廈大橋民眾約五成贊成橋名為“媽祖大橋”。根據佛光大學民意中心民調結果顯示，金門作為“非戰和平區”，其中36.1%民眾非常贊成、41.7%贊成，總計77.9％認為金門應成為“非戰和平區”。82.7％金門民眾希望將每年8月23日當作金門的和平日，具有非常高的意願。當問及金廈大橋的名字，應稱“金廈大橋”？或稱金廈大橋為“媽祖大橋”，此提議有將近5成，47.9%居民的同意。
如果興建金廈大橋，意味著建立兩岸非戰和平區逐漸成型，用媽祖名稱作為暢通金廈和平大橋，這顯示兩岸民眾基於同文同種同根同源，認同媽祖信仰與文化所帶來民胞物與、仁愛關懷、利益眾生及社會和諧精神，象徵著共同弘揚媽祖文化，俾助於兩岸人民親善關係營造及利於建構兩岸和平穩定關係框架。
其次，大陸已逐漸建構融合媽祖文化及經濟産業城市治理模式。社會經濟要發展，必須依賴制度與文化之良窳。宗教正是文化的一部分，好的文化可促成國家經濟發展。信仰媽祖促進各行各業發展經濟的信心及動力，增加市場經濟活動。大陸官方曾發佈，規畫媽祖城核心區佔地5.68平方公里，其中4.7平方公里為填海造地，總投資額30億元人民幣。並計劃投入建設港口、能源、鋼鐵等基礎設施，對接台灣石化、紡織、造紙、電子資訊等産業合作及轉移。
福建莆田的媽祖城擁有博物館、五星級酒店和度假中心的政治、經濟、生活和旅遊複合城市。除了莆田外，天津投入包含台資在內打造“天津媽祖文化經貿園”，打出“媽祖文化、台灣美食”的宣傳口號；浙江省溫州市蒼南縣斥資興建“媽祖文化園”。從兩岸融合角度來説，台灣民眾大多是媽祖信徒，具有極深的信仰熱度與投資實力。
復次，湄洲媽祖廟及台灣分靈宮廟係出同源，印證兩岸宗教淵源密不可分。目前湄洲媽祖廟的相關建築設施，有許多來自台灣分靈宮廟的相互扶持捐贈。例如大甲鎮瀾宮捐建儀門、東石笨港口港口宮捐建山門、新港奉天宮捐建的梳粧樓，苑裏慈和宮捐建的觀音殿，鹿港天后宮捐建朝天閣和松山慈祐宮捐建的香客山莊，北港朝天宮捐建的和平女神媽祖石雕。
台灣信眾認同媽祖信仰及文化，紛紛捐款重建祖廟，湄洲媽祖建築群冠絕群倫，蘇澳南天宮、大甲鎮瀾宮二廟成立台灣媽祖聯誼會，並奉湄洲祖廟與賢良港天后祖祠為宗主，致力推動台灣媽祖信仰向湄洲認祖歸宗。 顯見，湄洲媽祖祖廟為世界媽祖廟之源頭，媽祖信仰及文化的凝聚及溯源，意味著兩岸文化信仰共同體建構，利於營造和平兩岸關係。
再者，兩岸媽祖信仰文化共同體強化中華文化認同。媽祖分靈和進香為媽祖信仰的兩大特徵，因此分身媽祖要定期回祖廟，移民定期回到原鄉，媽祖進香與信眾回鄉合一，強調飲水思源的觀念。此更凸顯傳統社會中，媽祖、社區和信眾之間共同的生命連帶。從共同信仰、文化淵源及同族血緣、經濟利益紐帶，從文化共同體到利益共同體發展，最終成為命運共同體，台灣媽祖廟溯源自湄洲媽祖廟，更印證台灣文化、宗教及宗親，實為中華文化在地化及民族的擴散，這強化台灣民眾的中華文化認同及中國認同。
最後，媽祖信仰與文化交流符合大陸兩岸融合政策。大陸對臺政策強調融合交流、融合促統、融合漸統，有其時代意涵。例如金門地區宮廟皆會組團赴大陸謁祖進香，成為兩岸宗教交流盛事，金門各界組團赴大陸宗教交流活動曾由前縣長楊鎮浯率團啟程，曾前往湄洲島媽祖祖廟參拜，並分別在湄洲媽祖祖廟及莆田賢良港媽祖廟舉行各界聯合獻敬大典。
大陸每年邀請兩岸媽祖宮廟，及眾多媽祖信眾共同參與相關信仰及交流活動，弘揚中華優秀傳統文化，祈願兩岸民眾平安，增進兩岸媽祖文化交流與合作。媽祖文化已成為傳統文化的重要組成部分，日益成為聯結兩岸民眾的精神紐帶，其系列活動在民眾中影響力顯著提升，在兩岸文化交流中發揮著重要作用，兩岸民眾共同傳承“立德、行善、大愛”的媽祖精神。
兩岸民眾基於共同媽祖信仰及文化傳承，沒有藍綠對峙、政黨對立及統“獨”分歧之對立，只有基於共同信仰的實踐與對兩岸美好祈求，希冀國泰民安、風調雨順及兩岸和平。隨著新冠疫情發展，兩岸民眾以創新祈福方式，同步舉辦線上祈福活動。
兩岸宗教交流活動有其效應，具有敦睦兩岸人民情誼作用，在以媽祖為共同信仰的中心之基礎上，增進兩岸人民互信關係。媽祖信仰已成為兩岸民眾共同的精神慰藉，儘管兩岸官方溝通陷入低蕩及敵意螺旋，然民間交流尤其宗教文化交流，仍是兩岸最大公約數。兩岸民眾若能借由頻繁的媽祖信仰交流延續民族親情，增強兩岸民眾凝聚力，塑造兩岸和平發展精神紐帶，便能經由宗教交流，消弭兩岸政治分歧及疏離，共創兩岸雙贏局面。
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