賽夏，意指人的意思。賽夏族群居住在新竹縣五峰鄉和苗栗縣南莊鄉、獅潭鄉，是台灣少數民族中人口數排名第十的族群。根據賽夏口傳歷史，祖先是從“烏比喃布嗡”大霸尖山發祥地下山，順著溪流四處遷徙，大約在400多年前，北起桃園、南達苗栗的丘陵及海邊，都曾經有賽夏氏族的部落。後來因為泰雅祖先沿著中央山脈北上，佔領了賽夏人的深山獵場，加上平地漢族移民的雙重夾攻，讓賽夏人口因為爭戰而迅速減少。1906年最早的人口統計，賽夏氏族只剩下了737人。在清光緒年間，漢族移民大規模地武裝掃蕩賽夏部落，迫使賽夏人撤退到現在的居住地。
賽夏氏族實行嚴格的父系社會和極嚴謹的姓氏社會組織，族內大事，由各氏族長老議決，這種政治制度稱為“長老共議制”。家族以男性最年長者為尊長，地位崇高，女性地位低微，寡婦或離婚的婦女必須重返娘家，離婚婦女的兒女則屬於夫家。歷史上，賽夏女兒一旦嫁給平地人，就喪失了族人身分，即使日後歸來，也不能與同本氏族的人共食或同居一宅。
賽夏歲時祭儀，由每個姓氏家族執掌不同的祭典，如：矮靈祭、祈天祭、姓氏祖靈祭、敵首祭等，都是賽夏人依循著祖先流傳下來的傳統與歲時祭儀所舉行的祭典，由於很少受外來宗教的影響，祭典仍保留了原始模式的祖靈禁忌和巫術，因而也是台灣少數民族祭典儀式中保存最為傳統和完整的祭祀活動。
來源：台胞之家網
責任編輯：王佳
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