全面升級!美海軍下一代“末日飛機”亮相

全面升級!美海軍下一代“末日飛機”亮相
2024年底,美國海軍花費重金,與諾斯羅普·格魯曼公司簽訂“末日飛機”研製合同。據該公司官方披露資訊顯示,該機型號E-130J,將負責對戰略核潛艇的通信、指揮與控制,入役後將取代美海軍現役E-6B“水星”飛機,成為美海軍的下一代“末日飛機”。

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  所謂“末日飛機”,是指用於在核戰或其他嚴重衝突爆發後,國家及軍隊最高指揮機構組織核力量實施核反擊作戰的空中指揮平臺。冷戰以來,美、蘇(俄)等核大國相繼發展出這種空中指揮平臺,其中美空軍的E-4系列、美海軍的E-6系列飛機均是其中典型代表。

  相比基於波音707大型客機研製的E-6B“水星”飛機,E-130J以中型運輸機為基礎研製,機體規模和飛行速度都不及前者。E-6B“水星”飛機的機身長45.8米、翼展45.2米,最大飛行速度972千米/小時,最遠飛行距離1.2萬千米,一次空中加油後可實現28.9小時的滯空時長。E-130J飛機機身長30米、翼展41米,平均飛行速度644千米/小時,最遠飛行距離3300千米,實用升限8500米。

  E-130J捨棄了E-6B“水星”飛機那樣的噴氣式大型客機機體,看似是技術倒退,實則不然。E-130J基於C-130系列運輸機研製,技術成熟度較高。以該系列機型為基礎,美海軍曾改裝出EC-130G和EC-130Q兩款“末日飛機”,負責對海基戰略核力量的空中指揮、控制和通信任務。

     另外,E-130J體型較小、對起降條件要求不高,具有良好的低空低速性能,能夠在簡陋的機場起降,對於確保完成作戰任務至關重要。此外,雖然E-130J相比E-6B的飛行速度、飛行高度和有效載荷量下降,但滯空時間長,靈活性高,比E-6B更具優勢。

指控任務單一

  儘管如此,E-130J有限的機艙空間與更低的載荷水準限制了其職能發揮。據美海軍航空作戰中心空中戰略指揮負責人證實,E-130J將不再承擔對美空軍戰略轟炸機、美陸軍洲際彈道導彈的空中指揮任務,僅支援美海軍彈道導彈核潛艇的“接管與行動”任務。所謂“接管與行動”,是指當地面核指揮機構遭到襲擊後,由“末日飛機”全面負責指揮控制,立即實施核反擊行動。

  值得注意的是,美海軍早期的“末日飛機”只負責對戰略核潛艇的通信任務。EC-130G和EC-130Q出現後,增加了對海基戰略核力量的“接管與行動”任務。1989年後,E-6A接替EC-130Q,並加裝機載“空中發射控制系統”,升級為E-6B後,開始接替美空軍EC-135C,負責對陸基洲際彈道導彈與核武裝轟炸機部隊的空中指揮、通信與控制,並承擔指揮發射陸基洲際彈道導彈和潛射彈道導彈職責。

  如今時過境遷,E-130J重回單一的對潛“接管與行動”任務,表面看是美軍對“末日飛機”職能做出調整,實際是美軍核武庫指揮、控制和通信功能全面升級下的必然要求。隨著美三軍戰略核武器及其指揮控制系統完成升級改造,美軍必然對新一代“末日飛機”職能進行調整,目的是維持其“三位一體”核威懾能力的絕對優勢。

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  目前,美國諾斯羅普·格魯曼公司在E-130J項目上已投資超過10億美元,主要用於該機的數字化改造,相關設備和機體核防護設施的智慧化升級等。

  從諾斯羅普·格魯曼公司公佈的E-130J設計圖看,該機以運輸機為基礎改裝,為航電設備、通信裝備和指控系統的安裝升級提供了充裕的空間。美國海軍在確認基於C-130J機身研製下一代“末日飛機”的同時,選擇基於超長拖曳天線的甚低頻通信系統。該通信系統配備2套拖曳天線,最長的天線超過8000米,與慢速飛行的E-130J適配度更高,能夠大幅提升該型機在核戰環境中的通信、指揮與控制能力。

  作為美國核力量現代化項目的重要組成部分,E-130J項目將與哥倫比亞級彈道導彈核潛艇、B-21戰略轟炸機、“哨兵”洲際彈道導彈等美軍戰略核力量的升級改造計劃同步推進。未來,該機不僅承擔核戰環境中美軍方高層的對潛通信,還將擔負空中核戰略指揮中心和對潛、對空通信節點等,提高美軍核指揮效率,增強其核威懾能力。美軍此舉將打破目前美俄等核大國之間脆弱的核平衡態勢,引發新的核軍備競賽風險。


     來源:中國軍網、解放軍報、中國國防報等綜合