馮如

    馮如(1883～1912)，中國的第一位飛機設計師。1883年生於廣東恩平一個貧農家庭裏。他12歲隨父漂洋過海到美國謀生。他目睹美國先進工藝，認為國家富強必須依靠工藝的發達，改變中國貧窮落後面貌非學習機械、發展工藝不可。於是，他白天當勤雜工，晚上讀機械學，苦心鑽研數年，精通36種機械原理，發明瞭抽水機、打樁機，製成了性能優良的無線電收發報機。

　　1903年12月，美國萊特兄弟發明世界上第一架飛機引起馮如極大興趣。1904年，日俄兩國為爭奪中國東北三省爆發戰爭。馮如得知祖國主權被踐踏，骨肉同胞遭蹂躪，非常氣憤。他沉痛地對朋友説：“日俄戰爭大不利於中國，當此競爭時代，飛機為軍事上萬不可缺之物……倘得千數百架飛機，分守中國港口，微特足以固吾圉，並足以懾強鄰矣。”從此，他致力於祖國的航空事業。

　　1906年，馮如以“壯國體，挽利權”為宗旨，向華僑籌資，開始研製飛機。在此其間，他屢遭挫折，志氣不磨，終於在1909年製成一架試驗性飛機。9月21日，他駕駛自製飛機翱翔在奧克蘭市天空，以2640英尺的航程超過萊特兄弟首次試飛852英尺的成績。美國報紙驚呼：“中國人航空技術超過西方。”

　　1910年3月，美國萊特和亞屈在洛杉磯表演飛行。馮如為借鑒先進技術，專程前往參觀，但表演者非常保守，限定觀眾必須遠離三里。馮如雖然沒有得到教益，卻大長了奮發圖強的志氣。三個月後，他製成一架當時具有世界先進水準的飛機。那時候，孫中山先生正在美國進行革命活動。他聞訊特地趕到奧克蘭參觀馮如的飛行試驗，高興地説：“吾國大有人矣！”孫中山勉勵馮如把聰明才智貢獻給祖國。10月，馮如駕駛自製的飛機參加國際比賽。他以時速104.6公里，飛高213.2米，航程32.1公里，獲得冠軍。

　　當時航空是新興事業，歐美各國都重金羅致人才。馮如拒絕美國的高薪聘請，于1911年3月攜飛機回國到達廣州。清政府害怕馮如暗通革命黨，對他嚴加監視。10月10日，武昌起義爆發。11月9日，廣東光復，馮如立刻參加革命軍，被任命為陸軍飛機長，準備組織飛機偵察隊。1912年，他在廣州一次飛機表演中失慎蒙難，年僅二十九歲。馮如在彌留之際，囑咐同志：“吾死後，爾等勿因是失其進取之心。”

　　1912年9月24日，在馮如蒙難處召開追悼大會，各界人士送來很多輓聯，其中文學家何淡如的輓聯最膾炙人口：

　　殉社會者則甚易，殉工藝者則尤難，一霎墜飛機，青冢那堪埋偉土；

　　論事之成固可嘉，論事之敗亦可喜，韆鞦留實學，黃花又見泣秋風。

　　輓聯讚揚了馮如的光輝業績，表達了人們對馮如沉痛哀悼。