謙祥益綢布店

　　劉富道

　　謙祥益綢布店貨真價實、童叟無欺，“謙祥益的房子—內外祥（強）”的歇後語對之讚譽有加。

　　謙祥益布店的創始人孟傳珠，是山東章邱縣舊軍村的一個貨郎擔。清道光初年，他到周村開布店，又開染坊，發了起來。隨後到北京開設謙祥益綢布店。到了謙祥益的第二代孟繼富，看中了江漢之交的漢口。光緒十一年（1885年），他的代理人趙春山來到漢口，在戲子街（正咱漢正街東端市場的人和街），開設謙祥益棉布店，通稱晉記。光緒二十年，孟家在漢正街開設一家綢布零售店，店名叫謙祥益衡記。

　　到光緒三十年，積累白銀已達20萬兩，於是又在漢正街開了一家謙祥益西號綢布零售店。至此，漢口就有了晉記、衡記、西號三家謙祥益分店。

　　衡記以品牌取勝。當家品牌是寶藍官布、寶藍竹布、寶藍洋布，統稱三寶布或三藍布。穿厭了土布的老百姓，把這些平整光鮮的三寶布，統統叫做“洋布”。這些“洋布”，其實是用中國的“祖傳秘方”染色的。染色之前，把白坯布攤平，均勻地糊上臭泥巴，兩天后再下染缸，這樣染出的布，鮮亮不褪色。據説，當時日本人為了得到這項技術，想了很多辦法，還曾弄了一砣謙祥益染坊的臭泥巴，帶回本土去進行化學分析呢。

　　謙祥益以管理取勝。《武漢市誌.商業志》載有《謙祥益衡記店規》全文。以今天的眼光看來，仍然是一份上好的管理規章，可操作性非常強。

　　（摘自張幼明編著《咵武漢》）