漢口五國租界

　　正咱的沿江商務區，是老漢口英、法、德、俄、日等五國租界的城區。從江漢路到黃浦路，西洋人東洋人鉚起開租界，漢口成了僅次於上海的第二大金融中心和工商業都會，有了“東方芝加哥”的美名。也留下了一段屈辱史和痛苦，保留有原五國領事館等74處優秀歷史建築，倒成了武漢一道亮麗的風景。

　　1858年，清朝跟列強簽訂了不平等的《天津條約》，增辟11個通商口岸，包括漢口。1861年3月漢口正式開埠，同年設海關，叫江漢關，負責督理華洋交涉事務和稽查來往船隻及進出口貨物、監督稅務。1861年至1898年，英、法、德、俄、日相繼在漢口建立租界，即“五國租界區”；同時，英、美、俄、法、日、德、意、比、丹、荷等12國設立了領事館，18國相繼來漢通商，將漢口沿江一帶大片土地建成“國中之國”，漢口成為內陸最大的通海商埠，與上海、天津、廣州並稱“四大口岸”、“五大商埠”（另加青島）。

　　1861年3月21日，英國海軍提督賀伯、參贊巴夏禮與漢陽知府劉齊衡立約，在漢口舊市鎮以北、楊林口上下劃定租界，面寬250丈，進深110丈，四至立石為界，合地458畝（正咱的南起江漢路，北抵合作路，西至鄱陽街，東臨長江）。當時這一帶地勢低窪，水坑蠻多，基本無人居住。英租界設立的同年，即動工興建英領事館。設館初期，館區內建有領事館、辦公及輔助用房4棟（位於今天津路北）；這些建築皆為兩層磚木結構，四週一般建有露臺式券廊，它們是漢口最早出現的殖民式建築。隨後，英租界當局又在今南京路興建工部局、巡捕房、波羅館，現已無存。

　　1865年，法國在英租界下首建立法領事館，館內建有多棟兩層西式樓房。1891年領事館毀於大水，1892年重建。

　　1895年，德國在漢口劃定租界，在英租界以北，但冇跟英租界毗連，就是南抵正咱的一元路，北至六合路，西抵中山大道，東至江邊，佔地600余畝。

　　1896年，俄、法兩國將英、德租界之間的空餘地段作為兩國租界，並以黎黃陂路下首、經洞庭街至車站路江邊作為兩國租界線。俄租界緊接英租界，佔地414畝；法租界南靠俄租界，北接德租界，佔地187畝。

　　1898年，日本在漢口建立租界。租界位於德租界下首，南抵今六合路北，北至黃浦路，西至京漢鐵路，東至江邊，佔地380畝。

　　後來，列強們得寸進尺，紛紛擴展租界並超界築路。此時，五國租界佔地已超過3000多畝。五國租界設立後，相繼還有七國在漢設立領事署。

　　漢口五國租界區的特點是沿江設置，位置集中，面對長江，背靠京漢鐵路，水陸交通便利。由於租界相互毗連，開放較早，已形成城市地段的基本格局。

　　在建築空間處理上，租界區基本沿襲歐洲傳統的古典主義手法：道路多采取盡端式佈局，主要街道端部都有高大建築作底景，著重顯示建築體量的高大與豪華。五國租界區的各國建築大體反映了本國的文化背景和建築藝術傳統，但大量的建築仍屬於西方古典主義建築形式。

　　（摘自張幼明編著《咵武漢》）