江西盛産紅茶的修水、武寧、銅鼓三縣,昔屬義寧州,這裡出産的紅茶稱寧州紅茶,簡稱"寧紅"。
寧紅主産地修水縣(佔寧紅總産量80%),南臨九嶺水脈,北抵幕阜山脈,修河蜿延其中。兩岸翠峰疊嶂,佳木蔥郁,雲海飄渺,霧繞山崗。兼之土壤肥沃,雨量充沛,氣候溫和,為寧紅茶的優良品質創造了得天獨厚的自然條件。
據史料記載,修水有千餘年的産茶歷史。後唐清泰二年(935),毛文錫所著《茶譜》載:"洪城雙井白芽,製作極精。至兩宋,更蜚聲國內。北宋黃庶、黃庭堅父子將家鄉精製"雙井茶"推賞京師,贈京師名士蘇東坡等,一時名動京華。歐陽修《歸田錄》譽為"草茶第一"。南宋嘉泰四年(1204),隆興知府韓邈奏曰:"隆興府惟分寧産茶,他縣無茶"。當時年産茶二百餘萬斤,"雙井"、"黃龍"等茶皆稱絕品。
道光年間,寧紅茶聲名顯著。當代茶聖吳覺農先生説:"寧紅是歷史上最早支派,寧紅早于祁紅九十年,先有寧紅,後有祁紅"。到十九世紀中葉,寧紅暢銷歐美,成為中國名茶。美國茶葉專家威廉·烏克斯在《茶葉全書》專著中評述:"寧紅外形美麗、緊結、色黑,水色紅艷引人,在拼和茶中極有價值",稱讚"寧紅色、香、味俱屬上乘。"1904年寧紅生産朝廷貢品--太子茶。光緒年間漫江羅坤化的"厚生隆茶行"特製的太子茶,在漢口以每市斤2兩白銀的價格賣給俄國人。1914年寧紅極品白字號太子茶參加上海賽會,每磅售價48兩白銀,茶獲五國外商"茶蓋中華,價甲天下"的獎匾。清宣統二年,漫江郭敏生開設的義泰祥茶行特製的貢茶,和民國四年郭鳴岐在漫江特製的貢茗,先後在南洋勸業賽會上奪魁,榮獲最優超等文憑。
光緒十八年至二十年(1892-1894年),寧紅茶在國際茶葉市場上步入鼎盛時期,每年輸出30萬箱(每箱25公斤)。光緒三十年,寧紅輸出達30萬擔。那時縣內茶莊、茶行多達百餘家,列茶業者甚多,較有名氣的有振植公司、吉昌行、大吉祥、怡和福、恒豐順、廣興隆、正大祥、恒春行、同天谷行等,全縣出口茶佔全國總數十分之一強。吳覺農先生在1985年講述,1934年他到英國倫敦考察,當時倫敦市場茶葉小包裝,外面寫的是寧州紅茶,但裏面裝的是我國祁門等地紅茶了。由此可見當時寧紅昌盛非凡。十九世紀三十年代後,隨著印度、錫蘭(斯里蘭卡)、日本茶業的興起,加上帝國主義入侵,朝政腐敗,寧紅受到嚴重摧殘,外銷瀕臨絕境,修水年産寧紅茶猛跌到7424擔。
解放後,寧紅茶得以迅速發展。現面積達10萬餘畝,一批批新的高額豐産茶園正在茁壯成長,茶葉初制廠遍佈各鄉。寧紅最大的精製加工廠--寧紅集團公司(前身為1949年建立的修水茶廠),設備齊全,技術先進,已成為江西紅茶生産加工規模最大的專業廠。1958年銷往前蘇聯的超級紅茶,經中外專家鑒評達國家高級紅茶標準,榮獲中國茶葉進出口總公司專電祝賀。同年,高級寧紅茶"山谷紅"送國務院,作為招待外賓的禮茶。次年送往廬山會議的超級寧紅工夫茶,獲中央領導好評。1985年生産的寧紅特級工夫茶寧紅金毫,是我國十大功夫茶中的珍品,該産品延用"太子茶"的原料,在傳統工藝基礎上加以現代科技的指導精心製成,條素緊結秀麗,金毫顯露,多鋒苗,色澤油潤,滋味鮮嫩濃郁,葉底紅嫩多芽,湯色紅艷,在1985年全國優質食品評比會上博得專家高度讚譽,榮獲國家銀質獎。1988年在中國首屆食品博覽會上評選為金獎。當代茶聖吳覺農先生揮毫題詞:"寧州紅茶、譽滿神州、努力革新、永葆韆鞦"、"寧紅祁紅並稱世紀之首"。
主辦單位:九江市人民政府台灣事務辦公室
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