雲居山是世界禪修中心,和當代中國佛教領袖誕生地。雲居山古名歐山,以戰國時期楚國大將歐岌為護主避難,遁入此山修行得道而成名。唐代後期,又因此山經常雲霧繚繞而改為雲居山。
古往今來,雲居山以其秀麗天成的自然風光和佛教禪宗著名道場,被古人稱之為“冠世絕境,天上雲居”。山巔真如禪寺是佛教曹洞宗發祥地,始建於唐憲宗元和三年(808),為國務院公佈的首批重點開放寺廟,全國三大樣板叢林之一,在東南亞、北美具有很高的知名度。
雲居山自然風光秀麗,尤其是被譽為人間仙境的百花谷景區,沿途奇山異石,溪水瀑布,名勝古跡比比皆是。山上植被繁茂,近2000多種天然植被,千年古杉樹、千年古樟樹、千年古銀杏樹、千年古桂花樹、千年古櫟樹及近千年的伯樂樹、香果樹、羅漢松等樹木比比皆是,盛夏酷暑氣溫僅為22度,每年上雲居山朝聖遊覽者達數十萬人次。
傳奇高僧與真如寺
1953年,一位剛剛在北京出席中國佛教協會成立大會,並被禮請為名譽會長的113歲老僧人,一衣一缽途經武漢赴江西廬山養病,暫憩于大林寺。他就是現代佛教史上,堅持苦行長達百餘年,以一身兼承禪門五宗,法嗣信徒達數百萬眾的虛雲和尚。
虛雲在大林寺修養期間,不少佛門弟子紛紛前來參禮這位德高望重老僧人。虛雲知道,雲居山真如寺的前身是唐憲宗元和初年高僧道容所創。唐禧宗中和三年,從此寺名遠播,聲震天下。宋真宗曾書賜“真如禪院”匾額,挂于該寺門外。抗戰時期,真如寺遭日本侵略軍焚劫,殿宇坍塌,片瓦不存。
7月5日,虛雲帶著侍者冒雨登上雲居山,入住真如寺與僧眾商議重修之計。數日後,虛雲即率寺中僧人開墾荒地。到1957年,真如寺重建修復工程竣工。
1959年9月,虛雲和尚圓寂于真如寺,享年120歲。虛雲去世的當天,寺僧在他硯台下發現一張紙條,紙條上他留下遺囑:“死後化身畢,將骨灰碾成細末,以油、糖、麵粉共骨灰和好,做成丸果,請送往河中,以供水族結緣……”這種徹底獻身於佛教的精神令人感嘆不已。
1991年,趙樸初題額的“虛雲和尚紀念堂”在雲居山落成,以紀念這位一生不藏力於身,不藏利於己的虛雲和尚。
海燈法師1956年從上海來到雲居山真如禪寺,擔任寺廟的方丈之職,開始了在真如寺的講經活動。
海燈法師在真如寺任方丈雖然時間並不長,但卻為這座千古名剎主持修建了鐘樓和鼓樓兩座重要建築。
1957年農曆10月底,海燈法師離山。此後,海燈法師曾于1959年底和1962年先後兩次來雲居山真如寺朝過山。1959年那次是這年的10月底在其得知虛雲老和尚在真如寺圓寂的消息之後,他特意趕上山來,親自為虛雲老和尚放了一堂焰口,超度這位著名的高僧。
海燈法師于1989年1月10日在四川成都圓寂,享年88歲。在其病重住院期間,法師仍唸唸不忘曾經生活過一年多時間並任過方丈的雲居山真如禪寺。他在遺囑中交待,死後一定要將其骨灰分成四份,其中的一份定要埋葬到真如禪寺內。遵其遺願,1989年1月13日,真如寺方丈一誠法師(時任中佛協副會長、江西省佛協會長、省政協常委),冒著嚴寒帶領一名侍者起程,專程前往海燈法師的家鄉迎回了法師的部分骨灰和3顆舍利子。安放于真如寺舍利塔的底座和中間一節鼓包之中。
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